五月晚春，春意正浓。
牡丹盛开，将神都洛阳装点成色彩斑斓的美丽花园。
山野披上新绿，生机盎然；树木再次焕发生机，英姿勃发；河水里也开始夹杂着浮萍荷叶，显得更加生机勃勃。
南宫擂最为激烈的第三轮比赛在万众瞩目中拉开序幕……
尽管只剩下一百多人，但经过淘汰，剩下的都是精英，他们的对决精彩纷呈，吸引了全洛阳的目光，就连皇帝刘义成也亲自前来围观。
当然，皇帝出行，自然也就成了被围观的对象。
第三轮比赛分为两个阶段，第一阶段，根据通关次数分成八个小组，每个小组都有胜多和胜少的，分布均匀。
真的很均匀，不仅胜场数平均，连身份也相当均衡，杨陈两姓各占一半，其他贵族子弟和平民百姓也各占一半，几乎没有例外。
分组后，有的小组八人，有的小组九人，循环对决，最终根据战绩，前四名有资格进入下一轮。
整个洛阳城的人们都聚集到了城南郊，戒备森严的皇宫、天津桥南大街这个原本最繁华热闹的地方，变得有些空旷。
商人小贩跟随人流来到南郊，有店铺的支起摊位，把货物搬来，没有店铺的就更便利，直接换个地方，各种戏曲杂技、武术表演的也都来了，更有头脑灵活的平民做起卖位置或帮人占地的生意……
全洛阳的热闹都在南宫擂方圆几里的范围内。
而擂台附近的热闹更是不必说……人挤人，人挨人，如山如海，连绵不断，碰撞中的咒骂，对支持者的呐喊助威，对反对者的嘘声，自然而然，当支持者与反对者意见不合时，台下的观众们会先上演一场全武行。
熙熙攘攘、嘈嘈杂杂的第一天过去了，每个擂台上的战况如何，除了擂主在符纸上详细记录，擂台下也有很多纸笔在做同样的记录。
有人出于好奇，有人只是消遣，还有一些人，则是为了赌博下注。
比赛进入尾声，众人目光聚焦，这样的附带生意自然应运而生。
然而，在这热闹非凡的背后，隐约有一股谣言的暗流在涌动……
第一天，还难以察觉；到了第二天，这股暗流愈发扩散，愈演愈烈；到了第三天，经过几场比赛后，伴随着震耳欲聋的喧闹和嘈杂，烂苹果、破柿子等如雨点般从擂台下飞向擂台，打得擂台上的选手狼狈不堪，正中央的裁判目瞪口呆。
洛阳城的百姓们开始不满！