再与各地达官贵人的奢靡比起来，这不是人间炼狱是什么？！
沈炼脑海中突然浮现出一句话。
“六朝何事，只成门户私计。”
沈炼不得已地叹息一声，转头问道：“现在距离荆楚之地，已经不远了吧？”
“我们即将进入赤壁，要是马不停蹄，明日傍晚能到武昌府。”李七叶擦拭着泪水，哽咽答道。
“曹孟德败于周公瑾之地。”
沈炼感叹了一句，随后吩咐道：“把我们俩的干粮留下一部分，其余的分发给那边的百姓吧，然后我们继续赶路！”
“好！我马上就去！”
所幸这次干粮携带的多，即便没有，沿途再购买些许即可。
跨过赤壁，景象就应该能够有所改变。
鄱阳湖以南几乎处处是山，道路不便，良田较少，进入丘陵地区之后应当能好些，但情况估计也好不到哪里去。
每到一地，沈炼都会在随身册子中记录当地民生的简略概况。
这次返京，也得让朱由校看一看，他的大明子民，究竟是活成什么样了！
百姓们看到那些干粮时，两眼仿佛都在放光，唯独那位老人不抢不争，脸上还挂着笑容。
李七叶实在心软
，偷偷从行囊中又拿出些许干粮偷偷塞给他，还好心叮嘱道：“老人家，这些可千万别分给其他人了，年轻人吃一些能撑好几天，您年迈体弱，总得吃些东西才行。”
“多谢好心人，多谢了！”
老人家也很听话，将干粮揣入怀里。
等到沈炼和李七叶走后，他独自返回村庄，将那不多的干粮分给了村中幼童，而他自己却嗦着发皱的手指，回味着干粮的残留味道。
当夜，仙逝。
沈炼那时已经越过赤壁，直奔武昌府而去。
踏入城中之时，正是午间。
的确，湖广首府确实让人感觉到焕然一新，纵然百姓穷困，但至少还有着活路。
李七叶感叹道：“真不愧是九省通衢之地。”
“穷的人还不是一样穷，我们先找个地方歇下脚，明日动手。”沈炼说。
城中客栈酒楼不少，这些日子确实奔波劳累，心理和肉身双重折磨。
沈炼挑选了一家酒楼，大鱼大肉点了一桌子。
李七叶还有点不敢下筷子，沈炼疑惑道：“怎么不吃？”
“老大，咱们不得体恤百姓嘛，如此铺张是不是有点不合适啊……”李七叶说。
李七叶倒不是想指责
沈炼，而是一路上什么惨状都见过了，吃起这些美味佳肴，佳酿好酒，着实让人心理负担很大。
沈炼自顾自地狼吞虎咽起来。
“别那么妇人之仁，你不吃，有的是人替你吃。”
“记住，该吃吃，该喝喝，自己别做亏心事。”
“即便你整天节衣缩食，去救济穷苦百姓，也难以改变现状，毕竟有人吃一顿饭，能顶得上咱们吃一百顿。”