"；它们在吸收熵值！"；科学官尖叫着发现更可怕的事实，"；那些无人机是熵噬体的机械变种！"；
"；自由开火！准备紧急跃迁！"；尹沁楠下令时，主屏突然被陌生信号接管。一个头生犄角的人形生物出现，他的水晶镶嵌在胸口，泛着病态的紫光。
"；低等种族。"；他的声音直接在所有人脑海响起，"；你们释放了信标。"；
金属星球开始解体，露出核心处巨大的黑色多面体。它旋转时，附近的中子星居然发生了轨道偏移。尹沁楠突然明白那些舱室里是什么——是像艾丽娅那样的调和者，但被逆向改造成了熵值放大器。
"；全舰注意！"；她启动全频段广播，"；立即销毁所有艾瑞斯合金样本！"；
已经太迟了。黑色多面体射出一道扭曲时空的光束，沿途星球纷纷坍缩成奇点。就在光束即将命中"；守护者号"；时，尹沁楠颈间的水晶突然浮空碎裂，释放出的蓝光形成护盾。两股能量相撞的瞬间，整个舰桥被抛入失重状态。
等他们恢复知觉，发现金属星球正在自我毁灭。那些舱室接连爆炸，释放出彩虹色的能量洪流。林修捕捉到一段正在消逝的量子通讯：
徐岩从残存数据中拼凑出真相：这里本是上古文明建造的熵值平衡装置，但被后来者篡改成了毁灭武器。那些沉睡者是被迫维持系统的"；电池"；，而艾丽娅其实是逃出的原型机。
"；所以她才说'；不要唤醒沉睡者'；..."；尹沁楠望着逐渐平静的星域，"；真正的威胁不是设施本身，而是我们贸然激活它的后果。"；
返航途中，他们在残骸里发现完好的黑色立方体。当尹沁楠触碰它时，表面浮现艾丽娅的虚影："；如果你们看到这个，说明调律者协议已经重置系统。但宇宙中有千千万万个这样的设施..."；
林修突然调出星图——之前水晶标记的星系，与三十七个已知文明遗迹的坐标完美重合。
"；这不是结束。"；尹沁楠将立方体放入分析仪，"；我们刚刚打开了潘多拉魔盒的第一层。"；
舰桥外，星辰依旧沉默地闪烁。但在某个未被观测的维度里，有什么东西正在回应那些消散的信号。徐岩的监测仪捕捉到一段逐渐增强的谐振波，其波形特征与人类脑电波惊人地相似。
"；它们在聆听。"；科学官的声音轻得像怕惊醒噩梦，"；而且学会了我们的思考方式..."；
尹沁楠望向无垠星空，突然理解了艾丽娅最后的微笑。这场守护宇宙的战争，其实才刚刚开始。