江映月的指尖在文件边缘压出月牙状凹痕，陆承影轮椅扶手突然传来金属碰撞声。她抬眼时，正撞见他指节发白地攥着西装下摆，喉结在绷带阴影下滚动出隐忍的弧度。
"别动。
"她霍然起身，沉香木办公桌震得案头青瓷笔洗泛起涟漪。染着红墨水的纱布被掀开时，人造血浆黏腻的触感让她太阳穴突地一跳——这分明是影视道具用的糖浆质地。
陆承影闷哼一声，这声闷哼恰到好处，仿佛真的是伤口传来剧痛。他迅速覆上江映月的手背，带着她将纱布重新按回“伤口”，与此同时，他腕表折射的光斑有意无意地掠过天花板角落的摄像头，低声提醒：“当心监控，大伯的人在盯着。”
江映月瞬间僵在原地，像是被施了定身咒一般。落地镜中映出他们交叠的身影，此情此景，竟与她小说里描绘的囚徒与狱卒的画面惊人相似。陆承影温热的呼吸轻轻扫过她的耳垂，声音低沉而神秘：“你有没有想过，你母亲为何要来海城，还改了姓氏？甚至叮嘱你不到万不得已，绝不能联系冷家？而且，她留给你的遗物里，为何会有个蛇形图腾？”
话未说完，陆承影突然剧烈咳嗽起来，苍白的指尖颤抖着翻开《爱而不得》的第237页。泛黄的纸页间，夹着一张略显陈旧的老照片，照片中的蒋沁芸年仅二十岁，正站在生物实验室前，她胸牌上的编号与那神秘蛇形图腾的螺纹完全吻合。
“这是你删改前的初稿。”陆承影说着，钢笔尖轻轻点在某段被红笔划去的文字上——【冷家用孤儿做基因嵌合实验】。墨水在纸面缓缓晕开，恰似江映月此刻因震惊而剧烈翻涌的瞳孔。
江映月踉跄着后退，慌乱之中，指尖划过檀木博古架。只听“哐当”一声，青铜鹿首摆件应声坠地，紧接着，暗格里突然弹出一方液晶屏，监控画面里，赫然出现冷霜降在教堂地下室翻找档案的身影。
“你居然监视我的人？”江映月霍然转身，愤怒与惊讶交织，然而，却直直撞进陆承影早已等候的臂弯。
轮椅急速碾过满地碎瓷，陆承影顺势将她困在书架与自己的胸膛之间，目光如炬，紧紧锁着她，眼中带着不容置疑的坚定：“是保护，不是监视。”他苍白的指尖迅速划过屏幕，画面瞬间切换成红外热成像，只见冷家暗卫正如同鬼魅般从通风管道潜入教堂，“你让霜降去调查，无疑是送她进绞肉机。”
江映月的胸口剧烈起伏，愤怒与担忧如汹涌的潮水在心头交织翻涌。她怒视着陆承影，眼中似要喷出火来，质问道：“保护？你所谓的保护就是这种偷偷摸摸的监视？你为什么不早说？”
陆承影微微皱眉，眼神中闪过一丝焦急，声音低沉而急促：“我不能冒险，一旦消息走漏，我们都将陷入万劫不复之地。冷家的势力盘根错节，远比你想象的庞大，他们在暗处窥视着每一个可能威胁到他们的人，稍有不慎，我们都会粉身碎骨。”
江映月紧咬着嘴唇，心中五味杂陈。理智上，她知道陆承影说的或许是事实，但这种被隐瞒、被掌控的感觉，就像一层无形的枷锁，让她极度不适。“那你现在说这些，究竟想让我怎么做？我现在脑子很乱，根本理不清到底有多少势力在暗中涌动，他们到底想做什么？为什么冷家和大伯都跟我母亲的死亡有关？”
陆承影轻轻握住她的肩膀，双手微微用力，认真地看着她的眼睛，眼神中满是关切与担忧：“这段时间，待在我身边，暂时什么都不要做，立刻通知冷霜降，让她也不要再参与这些事情。”
江映月深吸一口气，努力让自己镇定下来，可目光触及监控画面中冷霜降毫无察觉的身影，心急如焚的感觉愈发强烈。“可是我回来海城，就是为了查清母亲死亡的真相……我不是来跟你谈恋爱……”