五莲县户部镇西窑沟村：探寻古老村落的历史底蕴与传奇故事
建村溯源
西窑沟村的历史可追溯至明朝末年。当时社会动荡，战乱频繁，百姓生活困苦，多地民众被迫迁移以谋求生路。有王、刘两户人家，听闻此地有丰富的黏土资源和适宜居住的自然环境，便长途跋涉来到这片山谷。
此地四面环山，一条小溪潺潺流过，山谷中黏土储量丰富，为烧制陶器提供了绝佳原料。两户人家看中这一优势，决定在此定居。起初，他们搭建简易草棚栖身，着手挖掘黏土，尝试烧制简单的生活陶器，如陶罐、陶碗等，以供自用及与周边村落交易。随着时间推移，越来越多的人家陆续迁入，村落规模逐渐扩大，围绕制陶业形成了一定的产业模式，西窑沟村初具雏形。
传统建筑特色
西窑沟村的传统建筑深受当地自然条件和制陶文化的影响，独具特色。
多数民居采用土石结构。由于当地石材丰富，房屋的地基和底层墙体通常用大块的石头垒砌，坚固耐用，可有效抵御自然灾害。上层墙体则使用黏土混合麦秸等材料夯筑而成，这种土墙不仅具有良好的保暖隔热性能，还体现了制陶文化中对黏土材料的运用。
屋顶部分，以粗壮的木梁作为支撑框架，上面覆盖着小青瓦或茅草。小青瓦的铺设工艺精湛，排列整齐，呈鱼鳞状，美观且防水性能良好；部分年代久远或经济条件有限的房屋则使用茅草覆盖屋顶，虽较为简陋，但与整体建筑风格相得益彰，散发着古朴的气息。
传统民居的布局多为四合院形式，但相较于典型四合院，更为紧凑实用。四合院坐北朝南，大门一般位于东南角。进入大门，便是不大的庭院，地面常用石板或青砖铺设，方便日常活动。正房位于庭院北侧，是家中长辈居住的地方，通常为三间，室内空间较为开阔，布置着传统的木质家具，如雕花床榻、八仙桌、太师椅等，这些家具承载着家族的记忆和情感。东西厢房对称分布在庭院两侧，用作晚辈卧室、厨房、储物间等不同功能区域。厢房的建筑规格相对较低，但注重实用性，充分利用空间满足生活需求。这种布局既体现了传统的家庭伦理秩序，又适应了村落的生产生活方式。
民俗文化传承
西窑沟村拥有丰富且独特的民俗文化，这些文化传统在漫长岁月中代代相传，成为村落的精神支柱。
在传统节日方面，春节是一年中最隆重的节日。从腊月初开始，村子里便弥漫着浓浓的年味。腊月初八，家家户户熬制腊八粥，用大米、小米、红枣、核桃等食材精心熬煮，寓意着丰收和团圆。腊月二十三，送灶王爷上天，村民们在灶台上摆上糖瓜、糕点等供品，希望灶王爷在玉帝面前美言几句，保佑全家平安。除夕之夜，全家人围坐在一起吃年夜饭，饭桌上摆满了丰盛的菜肴，其中鱼是必不可少的，象征着年年有余。年夜饭后，长辈给晚辈发压岁钱，孩子们兴奋地守岁，等待新年的到来。大年初一，村民们早早起床，穿上新衣，挨家挨户拜年，互道新年祝福，传递着亲情和邻里之间的深厚情谊。
清明节，村民们会前往祖坟扫墓祭祖，清除墓上的杂草，添上新土，供奉鲜花、水果等祭品，表达对祖先的缅怀之情。同时，这一天也是踏青的好时节，人们会结伴到郊外游玩，欣赏春天的美景，感受大自然的生机与活力。端午节，家家户户包粽子，门口悬挂艾草和菖蒲，以驱邪避灾。中秋节，一家人团聚在庭院中，摆上月饼、水果等供品，祭拜月神，然后一边赏月，一边分享美食，享受团圆的温馨时刻。
西窑沟村的民间艺术形式丰富多样，其中制陶技艺、民间剪纸和传统戏曲尤为突出。制陶技艺是村落的核心文化遗产，传承数百年，从选土、炼泥、塑形到烧制，每个环节都有严格的工艺要求和独特的技巧。村民们制作的陶器造型精美，图案丰富，兼具实用价值和艺术价值。民间剪纸艺术在村里广为流传，妇女们用一把剪刀和几张彩纸，就能剪出栩栩如生的花鸟鱼虫、人物故事等各种图案，这些剪纸作品常常被用于装饰门窗、墙壁等，为生活增添了浓厚的艺术氛围。传统戏曲是村民们农闲时的重要娱乐活动，村里有业余戏曲班子，演唱当地流行的剧种，演员们的表演生动形象，唱念做打有板有眼，深受村民喜爱，传承着地方文化特色。
窑神传说
很久很久以前，在一个名叫西窑沟村的地方，制陶业才刚刚开始发展。村民们虽然已经掌握了一些基本的制陶方法，但由于技术不够成熟，烧制出来的陶器质量很不稳定。这些陶器常常会出现开裂、变形等问题，导致它们无法正常使用，这给村民们的生计带来了严重的影响。
有一天夜里，一位名叫李老汉的老陶工做了一个奇怪的梦。在梦中，他见到了一位白发苍苍的老者。老者面带微笑地对他说：“你所面临的问题，其实有一个解决的办法。在你们村子后面的山洞里，隐藏着窑神的秘密。只要你能找到并供奉窑神，你们的制陶技艺就会得到提升。”
第二天清晨，李老汉醒来后，对这个梦记忆犹新。他决定按照梦中老者的指示去寻找窑神的秘密。于是，他独自一人来到了村后的山洞。在山洞的深处，他果然发现了一尊神秘的石像。这尊石像看上去年代久远，上面布满了灰尘，但依然能看出它的雕刻工艺非常精湛。