曹操完成新的人事安排之际，在荆州新野也传来了刘备新得一位军师名叫诸葛亮的消息。天下间广纳众多贤才的曹操，却从未听过诸葛亮孔明这个名字。曹操立刻叫来徐福，询问关于刘备的新军师。
“诸葛亮孔明，在我所知范围内，是至高的大贤人。在他面前，连‘天才’这个词都黯然失色。”
“连你这样将曹仁玩弄于股掌之间的人都这么说。那么，徐福，你与诸葛亮相比，如何评价他呢？”
“我无法与他相提并论……这么说吧，如果我是萤火虫，那孔明就是满月。”
徐福的回答让曹操无言以对。荀彧也进言说，诸葛亮是百年不遇的奇才，不可贸然出手。荀彧利用自己出身的豫州颍川郡的人脉，与徐福的朋友石广元接触，事先对诸葛亮进行了调查。
“这全凭丞相决断，但我不建议与孔明对峙。”荀彧为曹操殚精竭虑出谋划策，但对朋友的评价也不会说谎。徐福如实进言。
被徐福和荀彧两人劝谏，曹操也有些犹豫。或许有必要重新考虑荆州征伐的计划，曹操心中产生了疑虑。
这时，有一个男人笑着打破了沉闷的气氛。他是独眼鬼将夏侯惇元让。
“对一个从未上过战场的书生给予过高评价。百年不遇的奇才哪有那么容易出现？我们自己把敌人想得太强大有什么用？”夏侯惇的话充满豪气。曹操决定采纳他的意见。
“明白了。那我就把十万兵马交给夏侯惇将军。副将可以带上于禁和李典。”
“遵命。”就这样，夏侯惇率领十万大军从许都出发，向新野进军。
正如诸葛亮所预料，曹操的十万大军攻来了。夏侯惇进入南阳郡后，迅速占领了叶县，逼近博望县。
对此，刘备组织了一万兵马准备迎战。指挥这场战斗的自然是诸葛亮。
“我简单说明一下作战概要。把曹操军十万引入博望坡，设下火计，用伏兵击破他们。”博望坡是山间的一条狭窄山路，非常险峻，无论多大的军队通过这里都必须把兵力分散变薄。就是要把敌人引入这个险要之地。
听到诸葛亮的这个说明，张飞嗤之以鼻。他觉得这样的作战计划不可能轻易成功。不仅张飞，其他将领也有类似的想法，会场上弥漫着这种气氛。
于是，诸葛亮拿出了一样东西。那是刘备的剑和新野城主的印。
这是简雍出的主意准备的东西。只要有这两样东西，诸葛亮的话就等同于刘备所说。作为刘备的臣下，就不能违抗。
感觉到会场被紧张气氛笼罩，诸葛亮再次详细说明了这次作战计划。“首先，赵云将军率领一千人马从正面迎敌，看准时机撤退。夏侯惇会轻视我们兵力少而必然追击你。你只需考虑把他引入博望坡就行。”
“明白。”赵云行军礼点头。接着诸葛亮点名的是刘封和关平。这两个年轻人，其实是在董卓把洛阳变成废墟时，被刘备的老师卢植所救的孩子长大后的样子。他们分别作为刘备和关羽的养子长大成人。这次是他们的初战。
刘封和关平的任务是从山路两侧用火攻击夏侯惇。他们各自率领五百人。
然后，给关羽和张飞一千五百人。“关羽将军，请攻击曹操军的中军，特别是一定要烧毁辎重队。张飞将军，看到火起后，从后方进攻。”
听到这个指示，张飞想要反抗，但关羽劝阻了他。在诸葛亮拿着的剑和印面前违抗，就会破坏与刘备的情谊。
“这次只能乖乖服从。不过，如果失败了，一定要负责。”
“关兄都这么说了，那好吧。”
关羽和张飞也同意了，作战会议顺利结束。刘备在一旁看着事情的发展，松了一口气。
“大将，我理解你的心情，但战斗还没开始呢。”
“我知道，但这次我真的很紧张。”