“二嫂说得在理，咱们家小胭儿与旁人不同，自是更矜贵些……”
许氏面上的笑意一滞，自然是听出了赵氏的话外之意，奈何这次来她本就是抱着来打听消息的意思，若非必要还是不好与赵氏撕破脸。当下只能讪讪一笑，勉强附和了赵氏两句，扯了个借口便离开了二房。
“呸，小人得志的家伙。”一离开清晖堂的范围，许氏立刻折过脸对着身后的方向啐了一口。
“夫人，莫要与那上不得台面的人计较，”许氏身边伺候的王妈妈连忙出声安慰道。
“哼，说得在理，”王妈妈不愧是跟了许氏多年的老人，三两句话就说道了叫许氏舒服的点上，许氏冷哼一声别过脸，冷笑着赞同道，“到底是小门小户出来的
，与她计较没得掉了咱们的身价……今日事既已打听明白，你该知道怎么做吧？”
王妈妈与许氏对视，接触到许氏隐晦地眼神，连忙点头：“老奴知晓，这就命人去做。”许氏这才露出满意的笑，似乎已经看到了张清胭带着金山银山嫁入他们三房的景象，连回去的步伐都变得志得意满。
而因着张寅入京，张清胭原本暗中调查许氏的动作都不得不放缓了下来，所有的精力都用来陪伴家人，另就是帮着给吴氏扭转在老太太心中的印象，一时间竟完全没有功夫顾忌三房。
千禧堂的小佛堂中。
灯火摇曳，袅袅香烟盘旋而上。
老太太一转头就见张清胭乖巧地跪坐在团铺前，煞有其事地捧了本佛经念念有词，哭笑不得地骂道：“你这小皮猴子，你父亲难得进京一次，忙得不行，你不抽空过去与他好好说说话，日日缩我这老太婆这是要作甚？”
“祖母是不喜欢胭儿陪着您了吗？”
张清胭这几日日日来佛堂里陪她，等得就是老太太主动开口，好容易等到了，面上还要做出一副可怜的被嫌弃的样子来。
“祖母怎么敢嫌弃咱们胭儿，”老太太见小姑娘一脸可怜相，似乎只要自己一点头她就要哭了的样子，也不敢再戏弄她，只语重心长道，“那到底是你的生身父亲，你总归该与他多亲近些的……”
老太太不说这个还好，一说这个张清胭眼中立刻蓄上了泪水，可怜兮兮道：“父亲有美娇娘陪着，哪里还记得起胭儿这个女儿……况且胭儿也不是那种没眼力见的，偏要凑过去讨嫌。”
“浑说什么呢！”老太太瞪了张清胭一眼
，见小姑娘真哭了，又连忙将人搂进怀中柔声安慰道，“那毕竟是你的亲生父亲，你与他亲近是应该的，况且张家的一切自有属于你的那份，如今你父亲膝下只有你一人，凭甚要将你应得让出去？”
老太太苦口婆心地劝着，张清胭眼中的泪也顺势落了下来，只听她可怜地哭道：“可胭儿实在不喜欢那吴氏……”
“凭心而论，那吴氏可有哪里做的对你不好？”老太太蹙眉，许久才开口劝道，“胭儿如今也是大姑娘了，当知道凡事不可皆依着自己的性子来，如今祖母还在，这把老骨头还能护你一段时日，可若是那日祖母有了意外……你总归还是要回去张家出嫁的。”
“祖母莫要浑说，祖母可是要活得长长久久，做老寿星的人……”张清胭哭着依偎进老太太的怀中，她自然听出了老太太话中的真情实意。
明明这是她算计中的结果，可当老太太真的说出这番话时，前者心中又不免心酸，眼中的泪水这次流得却是真心的了。
“浑说什么呢？”老太太看着小姑娘与其母极其相似的脸，又听她说得真诚伤心，亦是心酸不已，拍着后者的背哄道，“祖母不求能长命百岁，只求咱们胭儿能过得好便好……”
张清胭想起初进京至今的种种，看着老太太越发显得苍老的容颜，只觉得心中更加酸楚，完全忘了来意，扑在老太太的怀里嘤嘤哭得伤心，似要将生母死后所受的委屈全部发现出来一般……
老太太只当她听进了自己的话，想到日后要与不喜欢的继母相处而委屈，并未做他想，只耐心地哄着张清胭，任由她在自己怀中哭泣。