秦淮如见李向前的神色有些动摇，便轻轻笑了笑，语气平和地说道：“我也不是想让你完全放弃这条路，但有备无患，总归是好事。你得留意着点，别让自己陷得太深。万一他真开口要更多，你提前做些准备，不至于到时候被牵着鼻子走。”
李向前点了点头，虽然心里仍然有些疑虑，但秦淮如的话也让他明白了事情的另一面。他需要做好心理准备，不能完全依赖老周，得留点后路。想到这里，他长叹了一口气，心里的压力稍微缓解了一些。
秦淮如见状，也不再多说，只是站起身来，微微笑道：“行了，话我就说到这儿，你自己看着办吧。到时候有什么事儿，咱们院里的人还是能帮你一把的。”她说完，转身走出了屋子，留下一股淡淡的清香。
李向前看着她的背影，陷入了更深的思索中。他知道秦淮如说得有道理，但眼下的局势让他几乎无路可走。水源的问题必须解决，而老周那里是目前最直接的途径。他咬了咬牙，心里暗暗决定，既然眼下的选择有限，他必须想办法在老周那儿立住脚跟。
“先走一步看一步吧。”他在心里自言自语道。
接下来的几天，李向前开始频繁地去老周的井边取水。他尽量低调行事，避免引人注目，同时也小心翼翼地维持着与老周的关系。他每次都按时交水费，还时不时带点小礼物，尽量让老周看在眼里好生相待。
可正如秦淮如警告的那样，老周虽然表面上没再多说什么，但李向前隐隐感觉到，他的目光里时常带着一种打量和审视的意味。每次李向前去取水，老周总是站在一旁，双手插在腰间，默不作声地看着他，那种审视的目光让李向前感到一丝寒意。
又一次，李向前来取水的时候，老周忽然开口了。他用低沉的声音说道：“向前啊，最近你取水的次数不少吧？”
李向前心头一紧，抬眼看着老周的脸，果然看见他眼中透出一丝意味不明的神情。李向前心里顿时警觉，但他努力保持着平静，笑着回应道：“是啊，最近地里确实缺水严重，没办法，只能多跑几趟。”
老周点了点头，语气依旧平静：“嗯，取水是没问题。不过，咱这井的水也是有限的，你说呢？”
李向前听出话里有话，心中开始紧张。他知道老周这是在暗示什么，但他不能立刻表现出焦急，于是他试探着问道：“周大哥，您有话直说吧，是不是我取水的次数太多了？”
老周眯了眯眼睛，淡淡一笑：“不是多不多的问题，向前。我是觉得，咱这水源也不容易，既然你用得多，是不是也该再意思意思呢？你说呢？”
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