在刘瑁除掉韩暹、杨奉，独揽大权之际，他凭借雄厚的兵力以及先前积累的卓越声望和名誉，迈出了“挟天子以令诸侯”的的第一步。
而此刻的天下，亦如同风暴中的航船，动荡不安，一片混乱。
武陵郡，汉寿县。
“杀！”
“杀！”
随着一声声呐喊，映入眼帘的便是成片的锦帆贼在与刘表的大军激战，而领头那人看上去却颇为熟悉……
“甘大哥！已经就位！”
“嘿嘿！给老子狠狠地打！”
“是！”
“丫丫个呸的，主公他们如今在长安城杀得好不惬意，我们也不能拉下，给老子狠狠地打！”
“是！”
原来自兴平二年张羡配合刘瑁出兵南郡被刘表击溃后，刘表就开始了战前准备。
建安元年，四月，荆州牧刘表以张羡意欲谋反的罪名向张羡宣战，领军七万向张羡发动了进攻。
而张羡也不甘示弱，随即联合武陵蛮以及长沙、零陵、武陵三郡共计五万人与刘表展开了全面的战斗。
当然，在这场战斗的背后，自然而然隐藏着刘瑁以及锦衣暗卫的身影，因为支持张羡消磨刘表的实力是刘瑁在前往三辅前就定下的战略方针。
在刘表向张羡宣战后，甘宁随即将水嵬军伪装成锦帆贼大批量的混入张羡的军队中，给刘表造成了巨大的打击……
同年，郭嘉在荀彧的推荐下投奔了曹操，而曹操为了解决军粮问题，利用当年二月破汝南、颍川黄巾何仪等部时缴获的物资和俘虏的人口，在许县开置屯田，得到了当地百姓的支持与认可，势力已然成型。
与此同时，终日打雁的刘备却被鹰啄了眼睛……
九月，沛县。
“快跑！”
“大哥走！我来断后！”
“二弟！拜托你了！”
“大哥放心！”
自六月袁术从淮南起兵进攻刘备后，刘备不甘示弱，亲自领军迎战，然而这时，张飞欲杀陶谦旧将曹豹，中郎将许耽招引吕布袭取下邳，张飞兵败逃走，吕布俘虏了刘备的妻小。
随后刘备投降吕布，暂居小沛，反复示弱，却仍被吕布率众击溃……
梁国，下邑县
“哎，悔不听众人所劝，收了吕布……”
“大哥切莫如此说，是那吕布不知好歹，大哥好心收留于他，却反咬一口。心思也太歹毒了些……”
“大家早都劝过我，是我……被吕布的勇武蒙了眼睛，备悔不当初啊……”
原来，在此地的正是刘备一行人，在被吕布攻破小沛后，妻女都被吕布所掠，刘备惶惶然只得前往汝南，投奔此时正在清剿黄巾军残党的曹操……
此时与历史不同的是，曹操并未挟天子以令诸侯，所以并未迁都许县，但此时的曹操也确实正在颍川郡内……
“大哥，如今我等该去往何处？”关羽怅然问道。