兴平二年，十一月中旬，刘瑁在李傕郭汜率大军东进追击汉献帝的时候果断北上，兵分两路。
一路由张任率领一万精锐士兵，穿越子午谷，意图奇袭长安城。
而刘瑁则亲自统领五万大军，从褒斜道迅速进军，以迅雷不及掩耳之势攻破了斜谷三关。
紧接着，他再度分兵，自己率领四万士兵连夜疾驰，直扑长安；而黄忠则领一万士兵继续围攻郿县，为刘瑁扫清后路。
刘瑁率领的四万士卒尚未行进半天，便骤然听闻探马疾驰而至，急切地汇报道：“禀报将军！前方突发状况，有两千余骑兵正疾驰而来，意图不明，我军该如何应对？”
\"什么？\"刘瑁听到这个消息，瞬间愣住，但随即他眼中闪过一丝思索，迅速转头问道：\"两位先生，莫非这些来人，正是从长安而来的援军吗？\"
田丰深思熟虑后道：“极有可能，据忠明的信函所述，留守长安的守军数量竟不足三千，这般看来，或许是李桓将麾下士兵调动至此所致…”
“可有计策拿下这两千人？”刘瑁问道。
田丰闻言，微笑不语，只是看向荀攸，
荀攸轻轻摸了摸胡子道：“公达不才，愿为主公劝降这三千骑兵！”
刘瑁闻言惊异道：“我听说西凉军精悍善战，民风彪悍，恐怕不易劝降吧？”
荀攸闻言笑道：“主公这是只知其一，不知其二。”
“不错，西凉军精悍善战是实，但并非忠义之辈，西凉军长年与羌胡杂居，虽然民风彪悍，却颇识时务。”
“一般来说，在面对数倍之敌时，除非是西凉精骑，否则很少有坚持到底的，主公只需将这四万精锐依次摆开，其余就看公达的吧！”
刘瑁闻言一喜，连连点头道：“好好！”
李桓这次派来的三千骑兵是由一名千人骑所率领，此人名叫李达，乃李桓亲信。
但是其为人却极为贪生怕死，若不是因为他善于阿谀拍马，恐怕并不会得到重用。
这次李桓派他前来援助，他却胆战心惊，一路上缓缓行军，同时不断地探听前方动向，突然看见探马回报道：“大人！前方突然出现了无数的益州军，看数量恐怕不下三万之数！”
“什么！”
李达闻言大惊，顿时惊惧不已，他自忖道：“如今我方不过三千骑兵，对方却有数万大军，只怕我骑兵冲入大军就出不来了，这么多人，恐怕淹都淹死了，这可如何是好？”
就在这时，又见探马来报道：“敌方出现一名文士打扮的中年人，点名要见大人！”
李达闻言眼珠子转了转，随即道：“来人啊，随我去看看来人是何用意！”
说罢，李达轻拍马匹，带着十名亲兵迎了上来，对着荀攸一躬手道：“不知阁下有何见教？”
荀攸轻轻一笑道：“荀攸见过将军，不知将军到此何为？”
“荀攸？”李达闻言一愣，随即轻声道：“先生可是来自颍川？”
“正是！”
李达闻言大惊，惊声道：“颍川荀氏居然为刘瑁效力！”
荀攸又笑道：“我荀氏向来对此并不约束，将军又何必惊疑？倒是将军在此挡我大军去路不知为何？”
李达闻言心思连转，随即疑惑道：“我奉我家主公之命前来救援郿县，为何…”
荀攸微微一笑：“郿县昨天就已经投降，我们自然在这了！”
李达一惊道：“为何投降？”
荀攸闻言疑惑道：“怎么？将军不知长安城已经被我军拿下了吗？”
“什么！长安城失守了！”
李达大惊，随即道：“不可能，你们如今还在这里，长安城怎么会失守！”