清明那天，杜还笙给父母扫了墓，完事后去了一趟街上。
街上来往的人越来越少，白色的纸钱和祭拜用的纸花散落一地，被雨水一打，皱皱巴巴地贴在地面上。
杜还笙撑着伞，小心踩过积了雨水的地面，去了一趟邮局。
铁蛋儿给他寄了信。
信上，铁蛋儿说他们一家已经安全到达了蜀地的一处村庄。
村庄在深山里，去城里要走大半天的山路，因为地势偏远，暂时没有受到敌军的残害。
里面住着的人家都自给自足，在这里生活很安逸。
杜还笙从字里行间感受到了南方的安然，铁蛋儿写了满满五页纸，还在信里说这封信也不知道能不能送到杜还笙手里。
杜还笙仔仔细细地读完了铁蛋儿写的信，通过文字，感觉那个无忧无虑的铁蛋儿又回来了。
信的最后，铁蛋儿提到了蜀地最近在征兵，他哥谢源鹏想去参军。
谢源鹏亲眼见过敌军杀害同胞，杜还笙心想他心中必定是承载着满腔的怒火，想要替他无辜被杀害的工友们报仇。
杜还笙手里握着那封信，撑着伞往回走。
刚进巷子，他就被人重重撞了一下，手中的书信啪嗒一声掉落在地上。
杜还笙弯腰捡起来，用衣袖擦一擦。
身后传来喧闹，在这空旷的巷口显得格外突兀。
杜还笙回头，将一片的红底白字看了个清楚。
上面赫然写着几个大字——保卫家国，我辈义不容辞。
人群熙攘，年轻小伙子们身着朴素，略显紧张地整理着衣领。
征兵处前长队蜿蜒，宛如一条巨龙。
杜还笙的脚步不自觉地往那边一靠，等反应过来的时候，人已经站在了队伍的最后面。
他把雨伞关了抱在怀里，任由雨水扑在脸上。
“小伙子，你几岁了？”
杜还笙长相稚嫩，脸颊虽有些瘦，却因为年纪小，脸上还有点婴儿肥。
他长着一双大眼睛，眼神纯澈，看起来倒像是十二三岁的孩子。
杜还笙抹了一把脸，说：“十五了。”
他身上有股书卷气，一看就是读书人。
那人好心劝他，让他考虑清楚，当兵是去送死的，不是去玩儿的。
杜还笙抿唇不语，此时此刻，冰冷的雨水已经浇不灭他心中的热火。
没有恐惧，没有犹豫。
很快就轮到他报名，刚要拿笔，手臂上就传来一股力道，将他狠狠往旁边拽。
“杜还笙，你疯了吗？”
郑启文气得直喘气，肩膀和头发都被雨水打湿，滴滴答答往下滴着水。
杜还笙甩开他，径直走向队伍。
郑启文被他的倔脾气气得没办法，干脆扔了伞，大步跟了上去。
“杜还笙，你知道参军意味着什么吗？”
“你读了这么多年的书，难道不知道‘人命至贵，有贵千金’的说法吗？”
在他看来，现在去当兵，和送死没什么两样。
杜还笙脚步未停，像是根本没听见他说的话。
郑启文双臂打开，拦在他面前。
杜还笙看着拦住他的人，觉得可笑。
这个人明明从一开始跟他做同窗的时候就和他不对付，如今却又来管他去不去当兵。
杜还笙仰头，雨水顺着眼角滑落。
“郑启文，人各有命，这是我的选择，不用你管。”
郑启文听说了杜还笙的家里出了事，按照之前两个人的关系，他原本应该幸灾乐祸。