殿内气氛霎时间变得压抑无比。
皇帝双眉紧蹙，语气森然。
“贵妃此言何意，难道宫中时疫，是因贵妃而起？”
贵妃抬起脸，满眼愧疚自责。
此时此刻，她身上未见半点嚣张气焰，仿佛一只乖巧的小兔子。
“陛下，都是臣妾的错，是臣妾的疏忽。”
她双目微红，梨花带雨。
许颖微站在一旁，沉默着将贵妃的神情变化都收于眼底。
这副神态，她最常见的，是在付文莹的脸上。
可不知怎的，分明是同样的神情，在贵妃这张精雕细琢的脸蛋上，显然比付文莹讨喜得多。
不仅完全不会让人生厌反感，还心生怜惜。
皇后站在贵妃右后侧，
犹豫着要不要将人先扶起来。
纠结过后，还是决定不上前打扰。
身为中宫之主，看着素日分走大半雨露的宠妃犯错，她非但没有落井下石，反而心疼不忍。
这便是皇后的气度，便是母仪天下者的风范。
小如烟却从其中品出无尽的心酸来。
虽然贵为皇后，当上了天底下最珍贵的女人，却要做许多违心的事。
与别的女人分享自己的丈夫，是这些违心事里面，最普通寻常的一件。
如烟在心底默默叹了口气，更可悲的是，这些女子还觉得这是正常的。
皇帝低头凝视着贵妃，良久，轻轻叹了一声。
“有什么事，先起来回话吧。”
纵然是知晓后续剧情走向的小团子，亦觉得云里雾里。
贵妃跟时疫，会有什么牵扯？
贵妃接过皇后递来的帕子，轻轻拭去眼角的泪珠。
“皇上，臣妾知道皇上为了疫病之事忧心焦虑，臣妾也想为皇上分忧，便想尽绵薄之力。”
“可臣妾出不了宫，退而求其次，便想着查一查宫内的石翼是如何蔓延的。”
在场几人，不约而同将目光投注于贵妃身上。
“宫中人人皆知，宫内疫病最早是发生在皇后宫中，是一
个打理花草的宫女。”
皇后抿了抿唇，有些不自在，这件事也变相说明她的管理不善。
“臣妾在调查时发现，那位宫人之所以会感染疫病，是因为一件衣裳。”
皇帝沉着嗓音打断，语气里带着怀疑。
“因为一件衣裳？”
贵妃点了点头，语气急促。
“是，那个小宫女刚升任不久，素日里都不打扮，那几日才穿了新衣裳。”
“臣妾便怀疑那件衣裳有问题。”
她顿了顿，神情有些僵硬。
“臣妾也是听宫人提起才知，并没有刻意打探皇后宫中之事。”
唯恐皇帝误会，她忙特意添了最后这句。
皇后微微颔首，共事多年，这方面她倒是很信任贵妃。
“陛下，臣妾也觉得贵妃不会如此。”
皇帝摆了摆手。
“继续说疫病的事。”
贵妃双唇轻/颤，似是连她本人，也觉得难以置信。
“臣妾追根溯源，发现那件衣裳是臣妾宫中，一位不起眼的宫女所赠。”
“这两位宫女原先都是花房的人，后来分别派遣到皇后跟臣妾宫中，关系和睦。”
许颖微闻言，有些沉不住气，出声询问。
“若是既和睦，那为何会赠予对方有问题的衣裳？”