赵明礼听到这话，脸色瞬间变得煞白。
额头上的冷汗不断滴落，他连忙点头应是，“李大人说得对，小官这就安排退回这些礼物。”
李玉微微一笑，满意地离开了礼部。
赵明礼目送李玉的背影，心中一片冰冷，随后招呼小厮，
“把这些礼物都给退回去吧。”
“啊？大人，全退吗？”小厮有些不解。
“不然呢？你没看李玉那眼神都快要吃人了吗？”
赵明礼心里也发堵。
小厮闻言再不敢多说什么，连连应是，随后离开。
赵府，夜已深，赵东升正坐在书房内，静静地翻阅着一本古籍。
烛光摇曳，他的眉头微微皱起，显然心中有些不安。突然，门外传来一阵急促的脚步声。
“进来。”赵东升放下书，淡淡说道。
一个小厮匆匆走进来，神色慌张，“大人，礼部尚书赵明礼把礼物全都退回来了。”
“什么？”赵东升眉头一皱，眸中闪过一丝不悦，“怎么回事？”
小厮赶紧将事情经过一五一十地汇报，赵东升听完后脸色阴沉。
“真是岂有此理！”赵东升猛地拍案而起，怒火中烧，“赵明礼这个老狐狸，平时装得挺贼，关键时候竟然这么没用！”
“竟到底还是做了皇权的走狗！”
小厮小心翼翼地问道：“大人，那我们现在怎么办？”
赵东升深吸一口气，强压下心中的怒火，冷冷说道：“还能怎么办？只能随机应变了。”
他沉思片刻，随后冷笑道：“李玉这次亲自出面，看来是
铁了心要搞好这次科举改革。我们不能硬碰硬，只能从其他地方入手。”
小厮连忙点头，“大人英明，那接下来我们是不是要……”
赵东升挥了挥手，打断他的话，眼中闪过一丝狠厉，“你去通知我们的人，暂时按兵不动。等到科举前一天，再行动。”
“科举前一天是最混乱的时刻，也是最容易出纰漏的时候。我们的人只要抓住机会，便能在关键时刻施加影响。”
小厮恍然大悟，“大人英明！”
小厮轻笑，随后退了出去。
赵东升坐回书桌前，目光阴冷地望着烛火，随后开始在纸上写写画画，显然在计划着下一步的行动。
与此同时，李玉回到府中，心中并未因赵明礼的妥协而放松警惕。
他深知，赵东升和其余等人不会轻易放弃，他们必定会在暗中策划新的阴谋。
“来人。”李玉沉声喊道。
暗卫迅速出现，单膝跪地，“大人有何吩咐？”
“继续盯紧赵明礼以及诸位送礼大臣的一举一动，有任何异常立即汇报。”李玉冷静地说道。
“是。”暗卫领命，迅速消失在夜色中。
李玉看着窗外的夜空，心中默念：“陛下，臣一定会不负所托，确保此次科举的公平公正。”