如今张化吉已经一岁多了,能够蹒跚学步了。而小平安却才十个多月,只会咿咿呀呀,也不知道他到底在表达什么。
这两个娃娃,一个是养子,一个是亲生儿子。张顺初为人父,都疼爱的不得了。
他原本想在抱犊寨待上几日,好好享受一番天伦之乐,再返回洛阳城。却不料他前脚刚到,赵鲤子就后脚跟了过来。
张顺待在抱犊寨的第二天一大早,那赵鲤子气喘吁吁地的跑过来向他报信道:“主公,红夫人和张公命我请您速回洛阳城。义军首领‘闯王’‘闯将’‘活曹操’和‘八大王’诸人率军西来拜会主公,似乎有合营之议。”
“兹事体大,红夫人和张公诸人不敢自专,特命我日夜兼程,前来禀告主公!”
张顺闻言也是一惊。原本在新安县遇到这几位以后,张顺不是没有想过借助他们的力量,逞一时威风。
只是他一想到当初在怀庆府,这帮人前恭后倨,张顺就恶心的够呛。
这几个人都是虎狼之士,非久居人下之辈。如今他们既然向自己低头,要么是有迫不得已的理由,要么是心怀鬼胎、居心叵测。
无论是哪一种,洛阳城中若是缺了自己坐镇,仅凭红娘子或者张慎言皆无法压制这帮桀骜不驯之辈,更何况洛阳城中还有其他蠢蠢欲动的心怀异志之辈。
想到此处,张顺连忙一边让悟空赶快整顿亲卫,随时准备出发;一边对李三娘和李香说道:“事出突然,也不知是福是祸。你们且待在抱犊寨谨守营地,等我后续消息便是!”
李三娘和李香哪里肯依?张顺哄了半天,最终才说服李三娘继续留在抱犊寨,看守营地。而李香着在抱犊寨稍栖片刻,待洛阳城形势稍定,再返回洛阳城。
计议已定,张顺便率领赵鲤子、悟空及麾下亲卫,快马加鞭返回。
没了李香和柳如是的拖累,张顺等人第二日晚上便赶到了洛阳城。
众人从南门而入,倒未见有什么动静。只是入得城来,顿觉城中氛围与往日颇为不同。
众人行了不久,突然听到前面一阵喧闹。张顺走近一看,原来是几个士卒正在殴打一个百姓。
张顺皱了皱眉头,连声喝道:“且给我住手,尔等何人,如何以多欺少,殴打一个路人?”
“你少管闲事,惹恼了爷们,连你一起都打着!”那几人闻言嚣张的笑道,“大爷乃是‘闯王’麾下义士,不过吃他两张饼罢了,也敢向爷要钱?”
“若是换作他处,莫说吃两张饼了。早把他一刀砍了,想吃几张饼就吃几张饼,想睡他婆娘、女儿就睡他婆娘、女儿,哪有这么多束手束脚的烂事儿!”
张顺眉毛一挑,淡淡下令道:“给我打,莫打死了就成!若是敢动刀子,格杀勿论!”
那几个士卒闻言大吃一惊,直见一个少年领着数十位士卒冲了过来。
他们早就嚣张惯了,哪里肯束手就擒?顿时纷纷持枪拔刀在手,怪叫道:“驴球球的,也敢和爷耍横?不打听打听,爷从尸山血海中杀将出来,只怕你不来送死!”
那奉命行事的正是前去报信的赵鲤子,他一杆长枪虽然达不到出神入化的地步,但是对付这些杂鱼却是轻松多了。
只见他长枪一抖,一枪刺死了最为嚣张之徒。余则见点子扎手,不得不纷纷弃械投降。
赵鲤子连忙让人围了,然后扭头看向张顺。张顺知晓赵鲤子的意思,只是板着脸,冷冰冰的说道:“刚才我如何下令,难道还要我重复一遍不成?”
赵鲤子从来没见张顺如此狠辣,倒是稍微犹豫了一下,便命令士卒将这四五人一并杀死了。
那几个士卒见此,不由破口大骂,结果也不能阻止自己被宰杀的结局。顿时辱骂声,惨叫声响成一片,片刻便安静了下来。
随即又是片叫好声响起,原来是那街上的众人见他们被杀了,不由拍手称快,赞不绝口。
其实按理说,他们倒也是罪不至死。可是他们不死,其他人就要继续遭殃了。有句话叫做“杀鸡儆猴”,便是如此。
当张顺正和这些士卒纠缠的时候,福王府中,那张慎言、吕维祺、萧擒虎和张三百诸人亦和“闯王”“闯将”“活曹操”“八大王”起了争执。
“闯王”咄咄逼人道:“义军连枝同气,亲如兄弟。如今我等率大军前来投奔,一没有粮草,二不让入城住宿,真是岂有此理!那‘擎天柱’何在?焉敢如此无礼!”
“汝非吾君,吾非汝臣。若无舜王命令,一概不许!”张慎言闻言怒道。
“若是如此,那休怪兄弟们不讲情面了!”“闯王”怪叫一声,冷笑道,“到时候伤了和气,你吃罪不起!”
“你要战,那便战,张某怕你不成?”张三百闻言怒目而视道。
“你是何人?也敢与我们这般说话!”“八大王”不由接茬道,“要么让舜王出来接待我们,要么赶快供应我们粮草,允许我军入城!”
张慎言闻言暗暗叫苦,原本张顺不在,红娘子也能支应一二。只是红娘子的事情,张慎言也略知一二,知晓她与贼酋“闯将”有些瓜葛,却是不便出面。
结果,自己一时大意,放这四人入城。他们身为义军首领,身份地位不是张慎言、吕维祺、萧擒虎和张三百诸人可以比拟。
他们故意以势压人,其余众人却是无法应付他们。他们在这里闹腾了两三天,甚至连福王都想骚扰骚扰,让众人头疼不已。
正当众人头疼不已的时候,不已一声响亮的声音传来:“不知哪个要见本王?居然还敢如此嚣张!”
众人闻声一惊一喜,纷纷扭头看去,只见张顺大踏步走了进来。
张慎言见状连忙急行几步,张嘴便道:“舜王,他们......”
张顺一抬手,示意自己已经知晓,张慎言不必再说。然后,他才拱手笑道:“原来是四位故人前来,我有失远迎,请多担待!”
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