死寂。
作战指挥中心只剩下呆滞。
凯尔的注意力一直放在屏幕角落里她自己设置的一个记时装置上。这不是基金会第一次处理血树。血树在完全成长到展现模因性之间，大约有十分钟左右的时间间隔。
凯尔：“我们没有时间了。现在已经不可能指望科研部了。威廉……”
阿莫斯拉住了凯尔：“先说一下你要干什么。”阿莫斯看了一眼指挥中心天花板各个角落的摄像头。
凯尔深呼吸控制自己的情绪。她拿过刚才签收的包裹，一把将胶带层层包裹的外包撕成两半。里面的小小箱子被她打开，从箱子中取出两枚被嵌进珍珠棉中的7.62毫米子弹。子弹被她先后聚到自己眼前。不仅仅是展示给指挥中心的所有人看，也是给未来必然看到指挥中心录像的高桌上那13个人看。
“这是阿莫斯·霍普和我共同开发的试验性武器，旨在已知血树疑似对奇术免疫的情况下，对血树的处决进行的一次尝试。弹头中是一种炼金属性挥发性有机化合物。该化合物的目的是从分子层面分解并重构目标物质，使之失去异常特性。这一枚弹头是符文蚀刻黄铜弹头……”
凯尔将手中的黄铜弹头子弹立在桌上，从箱中取出另一枚子弹。不同的是，这一枚是透明的晶体弹头。
“至于这一枚。其核心化合物与前一枚一致。不同的是，这一枚弹头材质是贤者之石。”
凯尔将手中的贤者之石弹头立在桌上。箱子里最后剩下的，是一把左轮发射器。
“这是我拜托秦黄工业制作的左轮发射器，用于击发这两枚实验性子弹。”
凯尔将两枚7.62毫米子弹装进特制的弹巢。弹巢合上，凯尔将发射器排在桌上，向前一推。凯尔扫了一眼屏幕角落的计时：“现在指挥权移交给威廉·布莱克，我将去……”
威廉直接打断了凯尔：“不，你待在这里，我去。如果血树的模因性生效，你的潜在威胁比我大得多。”
凯尔看着威廉。凯尔：“好。威廉·布莱克携带该武器，将同时尝试完成对血树的处决与对武器的实验。”
威廉：“收到。”威廉双手从后腰掏出基金会的战术耳机与战术面具。面具展开，吸合在威廉的脸上。
凯尔：“面具的智能过滤模式会帮你滤掉光源性模因污染。带他们回来。”凯尔太瘦，一个法阵出现在作战指挥里中心。
威廉笑了：“我任务出得比你多。”他拿起那把发射器，别在腰后。接着，他穿过凯尔的法阵。
凯尔收起法阵。她紧紧盯着屏幕。威廉面具的视觉信号与录音信号在面具展开的几秒之内就已整合到大屏幕上。屏幕的显示很正常，威廉视野中紧张的凯尔、皱眉的阿莫斯，闪烁着光芒的法阵。
但在威廉穿过法阵后，所有信号消失了。面具的视觉信号是不均匀的雪花。
凯尔的视线在威廉的视觉信号与那计时之间移动。她等待了几秒。
凯尔：“威廉！能听到我吗！”
仍没有视觉信号。但是有音频信号，断断续续，却不像是在回答：“指挥……中心？凯尔？任何……人？我似乎被困住了，我不知道我……在哪里。我不能落地。有别的人在接近的……位置打开了另……一个传送法阵。”
凯尔难以置信。两个传送术式在接近的位置打开是会产生干涉的。
她根本来不及思考太多问题。如果威廉不能到达现场，那么血树就连被处理的可能都没有。她看向珍妮特的视觉信号。她意识到自己之前的考量正在慢慢变成一个错误。她没有让珍妮特的小队离开。
她再次看向那个计时。那计时还剩下五分钟。
她抬起手。
她的手被阿莫斯按住。阿莫斯贴近凯尔：“你疯了吗？你想被帕丁炸掉脑袋吗？”
她看向阿莫斯。“没有时间了……”
阿莫斯：“你知道威廉是因为什么陷入乱流吗？原因你排除了吗？这个时候你再开一个传送门，去送吗？血树还有几分钟完全显示模因性？如果你在那之后才落地怎么办？”
阿莫斯死死盯住凯尔：“我不会放你去的。这是自杀。”
凯尔只是看着阿莫斯。
“中心，这样下去没有意义的。大姐，带小莹离开。”
“秋卡你在说什么！”
“……”
“大姐，是只我，还是我们全部三个。这是唯一的选择。”
“秋卡你……”
“中心……凯尔，我自己判断了。我现在把小蒋带出来。”
凯尔再看向阿莫斯。
阿莫斯压住凯尔的手的力度却更大了。
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链锯装置的断裂，打碎了本就不如何坚固的希望。珍妮特心里对自己骂了一句，自己就不该对科研部的任何东西抱有任何期待。
三人很快调整好的策略。他们各自扫了一眼自己手掌中的法阵。法阵被拓印到各自的手心。
风压开始在珍妮特的身边生成。一层一层的高速风刃开始向上切割法阵，试图在深红法阵愈合之前将其再次切开。
蒋小莹的领域已经扩展到了整个血树。空间内没有明火，但是温度在以稳定的速度快速地向上攀升。这个没有边界的圆柱形空间内已经几乎就是一个烤箱。