肖泽明接过汤碗，轻啜一口，随即笑着夸赞：“奶奶的手艺总是如此出色，这汤堪称天下第一。”
然而，肖老太太并未被他的恭维所打动，她严肃地继续道：“泽明，你曾是个听话的孩子，为何自从结识了那个丫头，就变得如此执迷不悟？奶奶的话，你为何不再放在心上？”
肖老太太的言辞中透露出深深的失望，她站起身，愤然离开餐厅。肖泽明见状，心中一紧，连忙起身追赶，用尽浑身解数，才将奶奶劝回餐桌。
接下来的用餐过程中，肖泽明小心翼翼地避免提及张雨，只是默默地给奶奶夹菜，低声道歉。他深知，奶奶的话虽严厉，但句句在理。在这个竞争激烈的社会，仅凭一己之力，要想在政界闯出名堂，谈何容易？
餐后，肖泽明洗净碗筷，从厨房走出时，见奶奶正专注地看着电视，脸上洋溢着难得的愉悦。他心中一动，觉得此时正是沟通的好时机。于是，他泡了一杯奶奶最爱的玫瑰花茶，轻轻放在茶几上，随后坐在奶奶身旁。
肖老太太是何等聪明的人物？她立刻猜到孙儿有话要说。于是，她拿起遥控器，将电视音量调小，一脸严肃地望着肖泽明：“泽明，你是不是又要提起那个丫头？”
肖泽明深吸一口气，坚定地说：“奶奶，我明白您的担忧。但请相信我，我会靠自己的努力出人头地。张雨虽然是个艺术家，但她的才华和坚韧同样值得我尊敬。我希望您能理解我，接受她。”
肖老太太听后，眉头紧锁，她深知孙儿的决心。但她也明白，在这个现实的社会中，光有才华是远远不够的。她语重心长地说：“泽明，奶奶知道你有能力，但要想在政界有所作为，你需要一个强大的后盾。那个丫头和她的家庭，无法给你提供这样的支持。你要明白，你的未来不仅仅关乎你自己，还关乎整个家族的荣耀。”
肖泽明听后，心中五味杂陈。他知道奶奶的话虽然严厉，但句句在理。肖泽明对于肖老太太的忠告并非没有深思熟虑。他早已不再是那个满脑子幻想的大学新生，两年的职场生涯让他对现实有了更为深刻的认知。他明白，在这个复杂的社会里，能力固然重要，但往往还需要其他因素的加持。这一点，他在政界的摸爬滚打中深有体会。
在政界这片波谲云诡的海洋里，没有坚实的后盾是难以前行的。肖泽明深知这一点，但他心中却始终割舍不下与张雨的那份纯真情感。在这个物欲横流的时代，像张雨这样纯真无邪的女孩已属难得，能与她相知相爱，他觉得自己是幸运的。
然而，当肖老太太坚决反对他与张雨的关系时，他内心的挣扎与无奈达到了极点。“奶奶，我对张雨是真心实意的，我真的很爱她……”他试图让肖老太太理解他的感情，但老太太的态度却异常坚决：“那个小丫头，我绝不会让她成为我的孙媳。泽明，你毕业前谈恋爱我并不反对，但你现在已经步入职场，就应该为你的仕途做好打算。那个丫头，你还是早点和她分手吧，我不想让她成为你前进道路上的绊脚石。如果你遇到一个有背景的女人，你一定要把握住机会……”
肖泽明沉默了，他向来无法违逆肖老太太的意愿。毕竟，是肖老太太在他失去双亲后，一手将他抚养长大。他深知老太太的良苦用心，也明白自己的责任与担当。
“泽明，听奶奶的话，早点和那个丫头分手吧。”肖老太太的语气中透露出几分难过与无奈。她叹了口气，继续说道：“你爸爸走得太早了，如果他还在，你的仕途一定会更加顺畅。有他的帮助，你现在恐怕已经平步青云了。但现在，你只能靠自己去争取机会。奶奶知道你有能力，但你也需要一个能给你制造机会的人。”
肖泽明的心中涌起一股莫名的情绪。他脑海中闪过一个女人的身影——叶清清，省委书记叶佑祖的女儿。作为佑生慈善协会的代表，叶清清正与他们民政局合作一个项目。虽然他们只是有过一面之缘，但肖泽明对她的印象却颇为深刻。他从未将叶清清与叶佑祖联系在一起，直到那次无意间见到她与叶佑祖以及一个与她极为相似的男孩一起吃饭。
如果按照肖老太太的说法，叶清清无疑是他仕途上的一个机会，而叶佑祖则是能给他制造升官机会的强大后台。然而，肖泽明却摇了摇头，试图将这些杂念抛诸脑后。他已经有了张雨，那个让他心动不已的女孩。但是，如果张雨的父亲不只是个教书先生，那他的仕途之路或许会更加顺畅……这个想法让肖泽明陷入了沉思。
就在此时，肖泽明的电话响起，是科长刘学齐打来的。他让肖泽明将手上负责的“爱心助学行动”项目的相关资料全部送到主管主任张启发的办公室。肖泽明迅速整理好资料，前往张启发的办公室。
张启发对肖泽明的态度始终冷淡。对他来说，肖泽明不过是一个没有政治背景和经济实力的小科员，永远也爬不到他的高度。然而，这次“爱心助学行动”项目却让他改变了对肖泽明的看法。因为这个项目是由省委书记叶佑祖的女儿叶清清负责的，而叶清清正是佑生慈善协会的会长助理。这个协会在公益慈善事业上具有极大的影响力，对张启发来说无疑是一个树立良好政治形象的机会。