一夜无事。
翌日凌晨,凤九霄已经早早地起床走在长街之上。
此时天尚早,他自然不会去金府。只是习惯使然,单纯的遛弯!
大清早的空气颇为清冷,街上本就没几个人影,再加上雾气朦朦,更显得有些冷清。
凤九霄此时有些感慨,无论这城市多么繁华喧嚣,一天十二个时辰,总有繁华退却、喧嚣落寞的时候,就像一个名伶,无论她在舞台上有多么光芒四射多,多么万众瞩目,一旦谢幕之后,迎接她的都只能是寂寞和空虚,以及黑暗中的孤独!
昨夜的万家灯火是何等的辉煌灿烂?而此时却是万籁俱寂、杳无人烟,如同一座鬼城,若不提前讲明,谁能想到眼前这座如此寂静、如此“萧条“的地方竟然是南唐最富有的城池之一无锡?
他缓缓向前迈着轻盈的步伐,看着街边的各式店铺,觉得这里的商业氛围和经济规模确实比衡阳要大得多。而且这边的人商业头脑的确比北人要强。
又走了一会,雾气渐散,人影渐多,前面终于有卖早点的了。
一条小河横贯东西,无数的民居依河而建。河堤看来是当地官府统一修建的,用的是清一色的青砖和花岗石,河面上每隔几十丈就有一座石拱桥,连接南北。
凤九霄身前的便有一座石拱桥,桥上铭刻着“万福”两字,看来是这桥的名字。
跨过“万福桥”,迎面便是一个小酒馆,门外旗杆上挂着一面黄白相间的旗帜,上书三字,“状元居”。
一对中年男女正在店里忙活着,看样子应该是一对夫妻。
男子正在揉着面,突然发现门外站着一个白衣少年,他立刻招呼道:“公子想吃什么,进来看看?”他口音居然不是吴中一带,竟然像是豫南方言。
凤九霄道:“你这早上饭都有什么?”
中年男子道:“银丝面,油条,稀饭,牛肉汤,三鲜馄饨,特色小笼包……”
凤九霄道:“来一份特色小笼包,一碗牛肉汤。包子都有什么馅的?”
中年男子道:“肉的是猪肉,素的是木耳、鸡蛋、韭菜,无论是荤是素,里边都加了蟹黄油,所以味道鲜美。”
凤九霄道:“好,先来一笼尝尝。”他知道这里的包子小得很,一笼十个加起来估计都不到一斤。
老板娘很朴素,见有客人也立刻热情的笑了起来,不过少了一颗门牙,看起来怪怪的。
中年男子开始把提前包好的包子取出,掀开锅盖,顿时热气蒸腾将整个空间都笼罩了起来,片刻之后,蒸气消散,包子已下锅,他怕少年干等寂寞,于是主动打开了话匣子,“公子是头一次来无锡?”
凤九霄道:“是。你是这里的老板?”
男子呵呵一笑,“就是讨口饭吃,什么老板不老板的。”、
凤九霄道:“听你口音也不像无锡本地人啊。”
老板笑道:“我是从光州迁来的,来了二十年了。”
“为什么会到这扎根?离家可不近啊。”
“若是能有口饭吃,谁会背井离乡?”他眼中有了一丝无奈,一丝惆怅。
凤九霄道:“光州?”他立刻想起光州的好多往事。
当时光州所有的大小帮派都被两霸天威逼利诱归于自己麾下,最终形成了东霸天张老太爷和西霸天邱老太爷东西争霸的格局。
当时凤九霄最看不惯这两个老东西明面上斗得你死我活,暗中却相互勾结,利用各种卑鄙手段打压当地帮派,无情地收割羊毛,所以他发起了进攻!
光州一役更是杀人无数!两霸天的手下伤亡惨重!
他单手掐死了澹台敬德;
以碎石当箭,用震天弓射杀东方玉、王长安;
以秋水刀斩南宫如云!
混战之中公孙令仪由被巨石蜈蚣刺死,狄青龙投降!
此外无影剑朱骅、追风剑李不为、河洛飞龙苑风、铁掌无敌谆芒、多情公子季彻、连城座下邱飞鹏、岳池、欧阳青云等更是死的死逃的逃!
那一役,八臂哪吒刘金鳞也在场,凤九霄特意放了他一马!
“你是说二十年前光州的日子不好混?”
“是啊,官府腐败不说,地痞流氓横行,白天官府来收苛捐杂税,晚上流氓收保护费,我们这些小老百姓哪撑得下去啊?”
“现在听说那边已经很好了,官府也不敢乱来了,所谓的地痞流氓已经全被整合了,如果你想回去,现在倒是个机会。”
老板苦笑了一下,瞅了一眼老板娘,“我如今已经安家于此,老婆也是本地人,我父母早亡,她父母却还健在,我现在是动不了了!”
人生不如意事十之八九。凤九霄也不由得感到一阵唏嘘。
少小离家老大回,乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识,笑问客从何处来。
贺知章从京城回到家乡时已经阔别了五十多年!一首《回乡偶书》道尽了多少岁月沧桑人间离别无奈?
凤九霄道:“你这店里有七八张桌子,看来平时生意也不错!”
老板顿时脸色一暗,“生意再好也架不住揩油的多啊!”
凤九霄笑道:“谁揩油?官府?地痞?”
老板道:“这边的官府比老家的要强不少,南唐的皇帝对老百姓还是不错的,主要就是一些地痞流氓。”
凤九霄道:“都是些什么人呢?”
老板道:“都是金老太爷的人!”老板娘突然瞪了他一眼,喝道:“你想死啊,小点声!”
老板立刻吓得左右张望,发现窗外边没人,紧张的心情稍微放松了一些,讪讪地道:“斗不过他们还不让说说了!”
凤九霄道:“金老太爷应该不缺钱吧,我听说他生意很多啊,家里还有人做官,不应该在乎从你们身上搜刮这点钱吧?”在他的印象中,保护费从来不会太多,如果太多,无异于杀鸡取卵、竭泽而渔!为了细水长流,财源滚滚,通常所收保护费都会有个不大不小的额度。但无论怎样这个额度与正常的生意收益相比绝对要小得很。
老板道:“虽然他收得不多,但也不少,差不多拿走了我收入的两成!”老板娘补充道:“不是纯收益的两成,是毛收入的两成!”