在沂州，有一位名叫宋君楚的侍郎，他生平酷爱风水之学，即阴阳宅选址与布局之术，这种对堪舆（风水）的热情甚至渗透到了他的家庭中，连家中的女子也能阅读相关的书籍，理解其中的道理。
宋侍郎去世后，他的两个儿子各自分家立户，为了给父亲选择一块吉利的墓地，他们不遗余力。
一旦听说有擅长风水之术的人，无论多远都会争相邀请，不惜千里迢迢将其招致门下。
于是，两家各自聘请的风水师多达上百人。
每天，这些风水师们骑着马，成群结队地穿梭在郊野之间，东西两侧分道而行，宛如两支庞大的旅行队伍。
经过一个多月的搜寻与勘察，两家各自找到了一块被认为是“牛眠之地”——在风水学中，牛眠之地常被视为极佳的墓葬之所，能够福荫后代。
一方声称此地能让后代封侯拜相，另一方则不甘示弱，也宣称自己所选之地能带来同等甚至更高的荣耀。
两兄弟因此互不相让，各自坚持己见，负气之下，决定各自为父亲建造陵墓，不惜重金搭建起锦棚彩幢，两边都准备得十分周全。
到了下葬的那天，当灵柩行至分岔路口时，两兄弟各自率领手下人马，为争夺走哪条路而争执不下，从清晨一直持续到太阳西斜，仍未能达成一致。
宾客们见状，纷纷离去，不愿再卷入这场无谓的争执。
抬灵柩的工人换了十次肩膀，都已疲惫不堪，无法继续前行，最终只能将灵柩遗弃在路边。
于是，宋侍郎的灵柩就这样被搁置在了那里，家人决定暂时不葬，而是召集工匠，在灵柩旁搭建起简陋的房屋，以遮挡风雨。
哥哥在一旁建起了一间小屋，留下工匠看守，弟弟见状，也效仿哥哥，建起了同样的小屋。
接着，哥哥又建了一间，弟弟再次跟进，如此往复，三年间，这里竟逐渐形成了一个小村庄。
多年后，两兄弟相继去世，这时，他们的妻子——嫂子与弟媳，才终于坐在一起商量，决定打破之前因风水问题而产生的隔阂，共同为公公寻找一个合适的安葬之地。