就在柳和几乎绝望之际，一个名叫李四的戏子找到了他。
李四曾是受过柳家恩惠的人，得知柳和的遭遇后，他二话不说，慷慨解囊，赠予了柳和一块金子。
母子二人感激涕零，但这也让他们意识到，外界的援助是如此渺茫，他们不得不面对更加艰难的现实。
与此同时，柳和的妻子黄女也已长大成人，出落得亭亭玉立。
当她得知父亲要与柳和断绝关系时，心中十分不满。
黄父想让女儿另嫁他人，以图富贵，但黄女却坚决不同意。
她哭着对父亲说：
“柳郎并非生来就贫穷，若他日能东山再起，富贵倍于往昔，又岂是那些因嫉妒而想拆散我们的人所能夺走的？”
“如今他落难，我们若因贫而弃之，岂不是太不仁义了吗？”
黄父听了女儿的话，大为不悦，他百般劝说，甚至威胁利诱，但黄女却始终不为所动。
黄父因此恼羞成怒，日夜对女儿唾骂不已，但黄女却安之若素，坚守着自己的信念。
命运似乎并不眷顾这对苦命的鸳鸯。
不久之后，黄家遭遇了一场突如其来的灾难。
一个深夜，一伙强盗闯入了黄家，对黄父夫妇进行了惨无人道的折磨，家中财物也被洗劫一空。
这场灾难让黄家雪上加霜，家道更加衰微。
转眼间，三年时间过去了。
这三年里，黄家的情况每况愈下，几乎到了山穷水尽的地步。
就在这时，一个来自西方的商人听说了黄女的美貌，便愿意出五十金来提亲。
黄父见有利可图，便答应了这门婚事，并打算强行让女儿就范。……