天黑前牦牛洗漱干净后出门，乔荞跟在身后藏在石墙一侧看他走远，关上大门闩好，拿了扫把在院子中划拉了半天，确定牦牛不会回来，取了配好的钥匙上了台阶，屏住呼吸将钥匙插入锁孔，轻轻转一下，锁子打开。
她跳进屋子，拉亮灯观察着整个屋内，所有的陈设她都熟悉，只是除了打扫擦洗没有动过别的东西。
“不能慌，先找出八十块钱要紧！”乔荞自语，感觉心要从腔子里崩出来一样。
原来做贼并不容易，做贼的人需要一颗强大的心啊。
所有的柜子都是锁着的！
乔荞颓然坐在炕头，心里掠过失望。
她总不能把所有的钥匙配齐全，总不能今晚把所有的锁子都撬开。
牦牛还活在人世，一旦发现屋里被翻腾过，岂不要了乔荞的命！
金银财宝肯定藏在这间屋子，不然牦牛不会把堂屋的门锁得如此及时。现在不是急着找这些东西，而要找出八十块钱啊！
钱呢？
乔荞知道牦牛的茶叶店生意很好，不然他怎么会喜滋滋地天黑外出找乐子。
她的手摸了摸炕头的枕头，里面装着荞皮，没有其它东西。
再揭开炕上的褥子、竹席，一毛钱都没发现。
“该死的！”乔荞骂着四处翻找，连炕角的一双脏袜子都不放过，忙乎一阵，两手空空。
“怎么会没钱？”乔荞焦急万分，翻遍能翻的角角落落，最后站在屋中央。
她是想过牦牛防着自己，但没想到牦牛仔细到这种程度。
屋子里的灯泡昏暗，但能看清一切有用的东西，她总不能将屋子里的桌椅陈设搬出去换钱？
目光扫过去，竹子做的洗脸盆架子上有光芒闪了一下。
定睛一看，居然是牦牛戴过的一枚金戒指！
牦牛以前没有这玩意，到了毛家梁镇为了彰显有钱人的身份，在古董店拿牛氏的金银财宝换钱时给自己买了枚大金戒指。
今晚临出门，一定是他洗脸时摘下来放在胰子盒底下忘了戴手上。
乔荞将金戒指紧紧攥在手心，从镜子中看到自己的脸充满喜悦和激动。
“他会发现金戒指丢了。”
“丢哪里该不会疑心到我身上？——也许会，也许不会，但不重要了，重要的是明天，重要的是有一条短尾蝮蛇在我手中，如此，一切都由我说了算！”
乔荞走出堂屋，小心锁上门。
抬头望天，一轮玄月挂在西空，风从院墙吹来桂花香，她知道秋天不远，也知道自己离开的深渊和黑暗的日子不远.......