乔荞咬着牙骂道，看窗户外牦牛打扮得人模狗样出了门，知道他现在吃饭都敢领着娼妇上街吃了。
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蘑菇到了第六天已全部干透，乔荞提着半袋子干蘑菇寻到北街的一家小旅馆，果然有收购山货野味的商人，商人操着一口川调，打量着乔荞是个老实女人，硬是把价格降了一块。二斤多的干蘑菇卖了十三块五毛钱，乔荞握着纸钞的手都有些发抖。
五年来，她何曾有过一毛钱？
五年来，她第一次靠着自己的双手挣了十三块五毛钱！这点钱够配六七把钥匙了！
再去配钥匙，一条腿瘸了的男人对乔荞拿出的面团感到很奇怪。
除了奇怪他觉得有点不正常。
“你没有其它钥匙吗？”他叼着旱烟问乔荞。
“有，当家的拿着要开门，不方便给我。”
“把锁子拿来我瞧瞧。”男人起了疑心。
乔荞沉着应对：“家远，去一趟不划算，你要嫌配起来麻烦，我多加你两块钱。”
一提钱男人脸色缓和下来，拿着面团细瞅了瞅，在一大堆钥匙中挑挑捡捡，最终选了一把相似的。
“你去转转，半个小时后再来拿。”他嫌乔荞站跟前碍眼，有点技不外露的小心思。
乔荞只好提离开，转到东街头的石桥上，祈祷着半个小时快快过去，她还要进山寻找短尾蝮蛇呢。
“呔，你又来捡这桥下的破烂是不是？你是成心和我老汉过不去是不是？”
身后传来呵斥声，乔荞回头看到上次推自行车的老头子目光凶巴巴地盯着自己。
“不是，大爷，我要去捡蘑菇，顺道休息一下。”她笑着解释，有些同情老人一把年纪还出来捡垃圾。
“那就好，这几天蘑菇行情很好，你发财了吧？听说有个婆娘采蘑菇让毒蛇咬死了，你进山可得小心点，山里头蛇多，年年咬伤过人，但咬死人还是头一次！”
老头子放下车子卷起了旱烟，边卷边和乔荞拉起了话。
乔荞想起什么，问老人：“大爷，你说这山里蛇多，我咋没碰到过一条？我倒想活捉一条短尾蝮蛇回去，我娘害了眼疾，听说吃了这种蛇的蛇胆能治好。”
老人点着烟抽一口，笑着露出几颗发黑的牙齿。
“小心说话办事犯了王法，这蛇近几年是稀罕玩意，林业站保护的品种，有人私底下抓了卖给收购的人，一条值好上百块钱呢，你光知道蛇胆有用，却不知这蛇毒更是值钱货，提取了能比得上黄金呢！”
乔荞急问：“您可知什么人抓捕？或者哪个人收购？我正好要一条，省得自己找来找去麻烦，不小心被蛇咬一口连命都丢了。”
老头子看乔荞一脸认真，不象是在玩笑，站起身凑近了乔荞，压低声音说道：
“你真想要是吗？他们小心得很，你找上门也不承认，除非象我这样的老实人。有一个猎户出身的人我刚好认识，父子两个都擅长捕蛇，你想要拿钱给我，我去给你抓条活的来，包你满意！”
真是踏破铁鞋无觅处，得来不用费功夫啊！
乔荞惊喜过望，沉着气说了几句感谢话，最后才问价格。
“他卖给收购的人一百一条，我给你八十，算咱们爷俩有缘分！”
老汉喜滋滋回答，脸上的每条褶子都藏着奸诈。