“老臣，谢陛下隆恩！”
此事堂堂正正，群臣无话可说。
朱国祯把所有责任都给揽过来，调停沈党与东林党之争，事情进展到这一步就应该结束。
首辅之位马上就会空出来，韩爌心血沸腾，他恨不得立马登上文臣的权力顶峰。
可惜，心急吃不了热豆腐。
朱由校不疾不徐道：“至于首辅之位，日后再进行商量，由其他内阁大学士选出！”
“陛下圣明！”群臣齐声道。
这句话，也是为了能够稳住东林党。
沈炼位高权重不假，但他没有进入内阁，这是个事实。
朱由校的意思就是说，沈炼这次没有资格担任首辅，所以让东林党人不必继续担心。
自己已经让步，再在军屯整肃上搞事情，那么大家谁都别好过。
散朝之后，群臣脸上都洋溢着笑容，唯独朱国祯如同老了十岁一般，神情变得比以前更加憔悴。
步伐缓慢的跟着人群，没有人愿意等他，只有沈炼在殿外的道路上等待。
直到朱国祯走进，沈炼伸出手来，搀扶着他。
“阁老，吏部现在没什么事，我送您回内阁吧。”
“沈尚书，老朽已经不是内阁首辅了，你为何……”
朱国祯眼神落寞，沈炼却开口打断他的言语，说道：“朱阁老深明大义，今日之举令在下敬佩，能在这般复杂局势下脱身，也是朱阁老的本事，您若身体康健，或许还能看到大明中兴。你我共事一场，虽告老还乡，但若有机会，在下还是会把朱阁老请回京城。”
“沈尚书，你的这份情谊，老朽记下了。”
朱国祯没有再多说什么，而是在沈炼的陪同下，二人同行前往内阁。
反倒是原先那些簇拥在朱国祯身边的东林清流，此刻却是都在韩爌身边，两种场景形成鲜明对比。
可谁是君子，谁是小人，一眼便可辨别。
沈炼还从吏部叫来一些下属，帮助朱国祯收拾着私人物品，特地派遣马车将其送回府邸。
这本就是吏部尚书该做的事情。
换做别人，唯恐对朱国祯避之不及，位高权重之人若是退位，难保会不会遭到清算。
沈炼却敢冒天下之大不韪，不去对韩爌示以友好，反倒是继续尊敬朱国祯。
这一幕，也被其他人收入眼中。
事后，秦士文和程纯阳来到吏部拜访。
秦士文好奇问道：“沈尚书，事已至此，你还对朱国祯礼遇有加，
实在是心胸广阔啊。”
“最后的告别而已，他年纪大了，即便大明能够中兴，以后未必能够重新相见，好歹也帮助过我们嘛。”沈炼浅笑道。
“只是这样做，显得东林清流们有些趋炎附势了！”
此番行为，犹如街面上盗贼行窃，沈炼一声呼喊，惊得盗贼低头而走，也会引来盗贼的仇视。
沈炼坦然一笑。
“只求一个正大光明，这又有何惧？”
秦士文拱手作揖，感叹道：“在下敬佩！”