与朱由检会见之前，沈炼自然是留了后手的。
赵琼率领一众锦衣卫悄然埋伏在附近，在有准备的前提下，他们甚至可以全灭除去朱由检以外的人员。
朱由检也清楚这一点，所以才打消了对沈炼动手的想法。
再者说，沈炼派遣随从李七叶已经北上，一人一马途中压根没有停过，手里还有着两份奏报。
沈炼即便出了什么意外。
奏报一样可以交到天启皇帝手上，到时候清算起来，谁都跑不了。
与其两败俱伤，不如以和为贵。
赵琼看到沈炼安然无恙地出来，这才意识到自己满头大汗，抬起手擦拭一番过后迎了上去。
“沈兄弟，幸亏你没事，要再耽误半刻钟，我都想强攻了！”
沈炼笑道：“幸亏你没有强攻，要不然我得被火铳和弩箭打成马蜂窝！”
“没事就好，请速速上马吧，这匹马可日行五百里，夜行三百里，也是我目前能够找到最好的马了。”
为了沈炼，赵琼几乎是掏出心肝肺来对待。
广东行省，并不如几百年之后那么繁华，上好马匹大多数都在北方，南蛮之地想要养出一匹好马非常困难。
沈炼牵过马绳，拱
手作揖道：“多谢赵琼，来日相会！”
“路上珍重！告辞！”
赵琼本想就此分开，但实在担心沈炼路上出现什么危险，走出几里路过后旋即跟上，独自将沈炼送出广东行省，这才不得已而返回。
二人现如今，是有着过命的交情。
沈炼位高权重，但为人从不势利，但凡对方真心相待，自己亦是如此！
不论得失，不论心机。
分手之时，沈炼回首望去，山野之间，朗声笑道：“赵兄，你的这份情谊，我沈炼记下了！”
赵琼摆了摆手，爽朗大笑道：“一路保重！”
——
与赵琼分别过后，沈炼连续奔波一日一夜，别说是人，连马匹都扛不住。
出了广东行省，到了一处小县城，正好是傍晚时分。
沈炼拿出随身携带的地图。
“现在应该是到了郴阳县。”
先前让李七叶先行北上，便让他在郴阳县先等着，这地方确实是穷，连个正经客栈都没有。
在交通和通讯都不便的时代，沈炼只能让李七叶在县城衙门附近等着。
碰面之后，歇息些许时间，便可继续北上。
沈炼下马后，一边牵着马一边问路，由于连夜奔波浑身都是
臭汗，看起来也较为狼狈。
还没走出去多远，便有数名县衙小吏迎面而来。
“哪来的？通行文牒有没有？”
领头者上来就趾高气扬的盘问着。
沈炼拿出通行文牒，对方见没办法刁难，故意找了个由头。
“郴阳县要收过路钱啊，不多，三两银子。”
说着，还伸出手来，等着沈炼掏钱。
沈炼正想问路呢，干脆笑道：“不好意思，余家贫，出门实在没什么钱，要不各位把我抓到县衙去？”
“呦呵！还是个刺头，瞧你这身打扮就是个江湖游勇，没准身上还背着人命呢，带回县衙！”