沈炼和李自成汇合的第一晚，没来得及叙旧，就要迎战铁甲军的第五纵队。
战场就在通安州的北城。
齐林险些战死。
寒冬时节，下起了冻雨，作为百炼军的军医，叶金渃亲眼目睹了沈炼登峰造极的功夫，拖着浑身是血的齐林突围，冲破了炮火席卷的北城墙，见残留一口气的齐林托付给了他。
“叶金渃，拜托你救活我的兄弟。”沈炼丢下这句话就飞身回到战场。
在血水冻雨中，头颅横飞，炮火声夹杂其中，哀嚎遍野。
初次上战场的自卫军们都下的双腿发软，血水浓雾中，面对人多势众，火力丰沣的铁甲军的突袭，沈炼和李自成且战且退，护着百姓们从北城撤退。
“他娘的，好不容易杀尽了铁甲军的王牌精锐，结果援军来的这么快。”
“除了第五纵队之外，一夜间第七纵队五千余人的铁甲军也抵达了。”
“咱们百炼军的兄弟就算能以一敌百，也杀不过来啊！”
李自成抖落百炼刀上的鲜血，砍出豁口的刀刃寒光闪烁，仅一瞬而已，又砍飞了两个透露。
“少抱怨了，我这趟来给你带了三个小队的忍受，外加三千的自卫军，好歹救下了
百姓们。”
“更别提周晔那小子将连射的火枪改造调整后，大.大提升了作战的优势。”
“我们不足五千人的队伍和两万多铁甲军交手，能保全百姓退出北城已经是赢了。”
沈炼在雨声和杀戮声中回应李自成，动作娴熟的更换弹夹，继续朝着铁甲军射击。
雨夜交战，本就艰难。
铁甲军之所以突袭，就是借着冻雨来削弱燃烧弹的威力，还顺势夺取了通安州的北城。
可事实上沈炼在抵达北城之后就知道这地方受不住的。
因此他和李自成第一时间转移百姓，帮助老弱病残的妇孺先撤离。
嘭！
嘭嘭嘭！
炮火声，火铳声，连带着刀剑短弩的击杀声，铺天盖地和冻雨交织成网。
沈炼踩着马背，右手提刀，左手持火枪，以肩部为轴，快速旋转躲避飞射的箭雨。
不远处的姜瑜百炼刀的刀刃皆是豁口，面对突击，他弃刀不用，抽出腰间的软剑，剑花旋转，只听‘唰唰’一团虚幻的剑影轮廓闪过。
李自成挥舞着新研发的兵器，鞭刀，可伸缩旋转的鞭子，却是刀刃寒光飞扑。
那些没见过世面的铁甲军只觉得不可思议，何曾见识过鞭子般的刀呢
，还有那六连发的火铳，这分明是违背常理的存在。
“天呐，这百炼军不会是成了精吧！”
“谁见识过这种飞刀长鞭呢，这算是暗器吗？”
铁甲军一度认为眼前的一幕是幻觉，可惜那锋利的刀刃呼啸而来。
由沈炼加持的百炼军与千余人的自卫兵团们带给两万铁甲军不可言说的压抑感。
分不清楚是雨水还是吓出来的冷汗，本就占优势的铁甲军居然士气大减，幸亏只会的队长咆哮出击：“铁甲军们杀啊！”
“斩杀百炼军者赏金百两，封千户同知！”