那些个自信满满的小青年，脚底像是抹了油，麻溜地就跑到了打谷场中间，脸上还带着几分神气劲儿；也有那平日里就行事稳重的，迈着不紧不慢、稳稳当当的步子，不慌不忙地走到场上来，瞧着就透着一股子踏实劲；更有那心里不情愿上场的，被自家爹娘扯着胳膊、骂骂咧咧地硬是给拽了上来，嘴里还嘟囔着不情不愿的话，那场面好不热闹。
姜里正、老姜头和两位族老端坐在那儿，眼睛把打谷场上的这些情形瞧得真真儿的，心里头都在暗自琢磨着，这些孩子里到底谁更合适。
再看那坐在场下的如意，也没闲着，眼睛留意着场上的一举一动，只是她心里明白，这事儿既然全权托付给了里正爷爷，自己就不便插手，这份信任那是明明白白地放在那儿。
眼瞅着过了约莫半刻钟的光景，打谷场上的喧闹声才渐渐平息下来，那些个小伙子们也都站定了。里正的目光在这三十来个小伙子身上慢悠悠地扫了一圈，突然眉头一皱，大声说道：“广达，还有李小栓，你俩给我下去！瞅瞅你们那点儿出息，自己多大岁数了心里没个谱儿？十五岁都没到，凑啥热闹！”
说着，还狠狠地朝他俩的爹娘瞪了过去，眼神里透着几分责备。大家伙儿心里都明白，这俩孩子就是被爹娘硬推着上场的。
紧接着，又陆陆续续因为各种各样的缘故，淘汰了十几个小伙子，到最后，留在场上的就只剩下十六个人了。
姜里正和老姜头以及另外两位族老凑在一块儿，交头接耳地商量了好一阵子。末了，姜里正站起身来，扯着嗓子喊道：“能识字、会算数的，就留在这儿，剩下的先下去吧。”这一句话可不得了，一下子就又刷下去了八个。
几位老人接着又针对平日里这几个孩子的脾性、做事的风格仔仔细细地商讨了一番。这么来回折腾了几回，最后总算选定了四位，分别是姜广田、姜广柱、姜广栓以及赵二柱。
说来也巧，白天还吵吵嚷嚷干仗的赵氏和李氏家的孩子，居然都在这被选中的名单里头。
这两人啊，乐得嘴都快咧到耳根子后面去了，一个劲儿地朝着身边的人唠唠叨叨，嘴里念叨的都是自家孩子的好。
可巧的是，这两人眼神一不小心对到一块儿了，就跟事先商量好似的，同时“哼”了那么一声，然后又各自扭过头去，满脸欢喜地瞧着场上自家被选中的宝贝孩子。
这时候，场下有心里不服气的人，扯着嗓子大声叫嚷起来，说里正这是偏心眼儿，怎么能选自己家的人呢。
姜里正听了这话，也不着急，慢悠悠地开口说道：“大家伙儿可都瞧清楚了，我家广田，不仅识字，还会些简单的算数。平日里他做事的模样，大伙也都明明白白地看在眼里。咱这是给如意家的铺子挑人做活计，要的就是个踏实能干、人品可靠的。我这也是为了铺子好，推举贤才，可没管是不是自家人，咱行得正坐得端，不怕大伙说三道四。”
这些心有不服的人，听了姜里正的话，顿觉没有反驳的理由，转头又把矛头投向另外三人。
可没曾想这边质疑的人刚一张嘴，就被那三个小伙子各自厉害的娘给怼了回去。只见这几位婶子双手叉腰，眼睛一瞪，噼里啪啦就是一串话，把那些质疑的声音压得死死的，愣是没让他们说出个囫囵来。
如意瞧着场下这乱糟糟、闹哄哄的场面，寻思了片刻，便起身往前走了几步，清了清嗓子，提高了音量说道：“诸位婶子、大娘、大叔、大伯、阿爷、阿奶们，大伙都先静一静，我这儿有几句话，想跟大伙唠唠。”