这一年下来，村民们的荷包鼓了起来，手头宽裕了许多。临近年关，去县城采购年货的村民明显增多。集市上，他们大包小包地挑选着心仪的物品，食物、糖果、衣服应有尽有。
“今年可真是不一样咯，挣了这么多钱，可得好好给家里置办置办。”一位清河村的大叔满脸笑容，手里提着刚买的年货，兴高采烈地跟旁人说道。
其他村的村民见了，眼中满是羡慕。“瞧瞧清河村和下河村的，跟着侯爷干活就是不一样，咱们明年要不也想法子去凑凑热闹？”
“就是，这日子过得，红红火火的，真让人眼馋。”
就连镖师们也收获了满满的喜悦，月钱发放得妥妥当当，每人还根据级别额外领到了红包。
夏逸尘等一众武林前辈们，同样没有被遗忘，丰厚的红包送到手中，让他们感受到了尊重与关怀。
刘家人，作为刘正轩的坚实后盾，红包自然更是不能少。一家人围坐在一起，虽话语不多，但那浓浓的亲情与对未来的期许，都融在了这一个个红包之中。
清河村是个家族村，今年，因为刘正轩的诸多努力，村子里发生了翻天覆地的变化，家家仓廪充实，户户新衣在身，人人脸上都洋溢着满足的笑容。而在这腊月二十九，刘家家族迎来了一年中最为庄重肃穆的时刻——祭祖大典。
天还未亮，朦胧的夜色尚未完全褪去，刘家村家家的男丁们便已陆续起身。家中长辈们轻手轻脚地唤醒还在酣睡的孩童，小家伙们虽睡眼惺忪，却也知晓今日大事，乖乖地任由长辈们为自己穿戴整齐。
不一会儿，只见清河村的青壮年们身着一袭素净的衣衫，衣袂在晨风中轻轻摆动，他们身姿挺拔，神情庄重，有序地在庭院中集合。孩童们跟在父兄身后，眼神中透着好奇与敬畏，学着大人的模样，努力挺直腰背，小手紧紧攥着衣角。
家族中族老是这场祭礼的主持者之一，他早早便来到祠堂前，指挥着众人做最后的准备。祠堂大门敞开，平日里静谧昏暗的空间此刻被摇曳的烛光映照得亮堂起来。祠堂内，雕梁画栋之间弥漫着一股庄严肃穆之气，祖先的牌位整齐地排列在供桌上，在烛光的映照下，牌位上的字迹仿佛透着历史的厚重，诉说着家族往昔的荣光与艰辛。
族中的妇女们也没闲着，她们在前几日便忙碌起来。厨房中，炊烟袅袅升起，弥漫着诱人的香气。为了今日的祭品，她们可谓是煞费苦心。一头肥硕健壮的黑猪早已洗刷干净，毛发黑亮，被安置在特制的木架上，这是供奉祖先的重头祭品，寓意着家族来年富足安康。
新收获的粟米、小麦，颗颗饱满，经过女人们精心筛选、淘洗，盛放在古朴典雅的陶皿之中，在烛光下泛着温润的光泽，那是向祖先展示家族一年辛勤劳作的成果，感恩先辈护佑使得五谷丰登。还有应季的果蔬，鲜嫩多汁，摆满了一旁的桌案，红彤彤的柿子、黄澄澄的梨子，色彩斑斓，为这庄重的场合增添了几分生机。
糕点制作更是一绝。心灵手巧的妇人们蒸出了各式各样寓意吉祥的糕点，云纹糕宛如天边飘动的云霞，细腻柔软，每一道纹理都仿佛蕴含着对家族新一年诸事顺遂的祈愿；石榴糕颗粒饱满，逼真的造型寄托着人丁兴旺的美好期许，仿佛在无声诉说着家族繁荣昌盛的愿景。这些糕点错落有致地摆放着，散发着阵阵甜香，弥漫在祠堂的每一个角落。
一切准备就绪，随着族老的一声低沉而有力的号令，祭祖仪式正式开始。