南方，威塞克斯，一处旅馆，晴朗天气。n
阿库看着一具翻新过的铁甲，情不自禁的摸上去，这唤醒他体内对武术的痴迷。n
这是阿塞尔帮自己弄来的装备，王储虽然招兵买马，但提供不了装备者，只能从最低阶的步卒干起。n
他的脸受到排挤，同伴阿塞尔抄写半个月，弄坏三支鹅毛笔，外加一本旧经书，赊欠一半价钱后取回给他。n
“吃饭啦。”n
外头有个带雀斑的少女喊着，阿库带上面具，对着镜子走出去拿饭。n
打开门接过，少女脸上的笑容让阿库觉着非常好看。n
无关其他，那是一种充满信心的笑容。n
而自己已经失去笑的能力。n
很简单的食物，把麦粉加入野果，野菜，熬煮之后变成一锅糊掉的粥，一碟可以干吃的炒豆子，外带一片甚硬无比的黑面包。n
咬了一口，嗯，黑心的店主还加了木屑……n
用餐之后，他带着甲剑步行前往训练场。n
四天前，他没有装备被赶出来，他又出现时，嫌弃他长相的士兵发出喊声。n
“乞丐一样的小子，又回来啦。”n
阿库没理会他们，走到教官面前说，“你要的东西，我准备好了。”n
“作为一名扈从步兵，除了这两样，还需要懂非常多战斗技巧，可不是农人挥舞杵头那样。”n
训练教官打发他到旁边。n
有人来找麻烦，他就把面具拿下，用凶恶的眼神看着他们，做出生死相搏的样子，总算相安无事。n
他怕连累阿塞尔，所以才没出手。n
可以参加训练，就能获得补贴。n
没人管正好，他一个人静静地挥剑，每天固定同样的动作。n
到点之后，就立刻找个安静无人的地方，架起简易木桩，当作敌人挥砍。n
周边的人学习剑，矛，盾和铠甲的使用时，他一样挥剑。n
没有马，想学驾驭马匹，就要自己花钱租用。n
当别的出的起钱的士兵，在数百米外练习骑术时，他还是挥剑。n
如此持续七八天，终于有人忍不住问，“你这样就算练一辈子，都无法出名的。”n
阿库只是点头并继续挥，他在强化这身体，之前的伤太重，他的筋都硬了。n
训练的第十三天，王储要来考校的消息传遍。n
士兵都想在王储面前表现。n
甚至还有人禁欲祷告，以求在当日表现出色。n
当天，天很亮，太阳跟火球一样热。n
汗水打湿身上所有部位，闷的阿库将面具拿下，那样子吓坏不少人。n
王储出现时，骑着白马，高大威猛，路旁的少女给他送上鲜花，民众吹嘘着他的功劳。n
阿库就在人群中静静看着。n
他见到自己的同伴阿塞尔也在队列后方。n
这座步兵训练场，空阔开阔，就建立在本堡外侧。n
足够容纳一百人同时训练。n
分成三区，弓箭手，步兵(兼空手格斗)，骑手(战车)。n
训练场周边，还有观看席(给指挥者视察)，以及休息坐席。n
阿尔弗雷德看见领民如此爱戴自己，十分满意，对着身边的亲信，弗列?塞斯丁男爵说了几句后，后者出声，希望能看到一场美妙又精彩的比武。n
虽然儿子被奥兰放回，但因受长期折磨最终还是病死。n
这让弗列的头发全都白了，从此记恨北面。n
这个训练场的主管总教官就是他出任。n
但他长期陪在王储身边，阿库第一次见。n
“开始吧，勇士们。”n
视察突然变成小型比武，外头几百位领民围了进来，阿尔弗雷德也没驱赶，只是吩咐人维持秩序。n