牢房内烛火摇曳，昏黄的光影在潮湿的墙壁上张牙舞爪。
苏玉身着玄色龙纹长袍，衣角随着她的步伐在布满青苔的地面上扫过，一步步走到章烨面前。
方才还带着三分笑意的面容，瞬间如寒冬的湖面般凝结，声音冷得能结出冰碴：“章烨，你可还记得当年，你一纸令下，让靖南王挥师南越，将南越都城搅得血雨腥风，连老幼妇孺都未能幸免？”
章烨被铁链束缚在墙上，原本华丽的锦衣此刻沾满污垢，衣角还破了几个洞。
他听到这话，眼中闪过一丝慌乱，但很快又梗着脖子，试图用傲慢掩盖内心的不安。
苏玉的声音愈发冰冷，一字一句似利箭般射出：“你知道吗？靖南王的军队闯入南越皇宫后，宫人们惨叫连连，妃嫔们香消玉殒，文氏皇室的子嗣，一个都没能活下来。朕那刚出生仅两个月的弟弟，尚在襁褓之中，也惨遭毒手。”
“如今，朕不过命人处置了你两个儿子，你就受不了了？”苏玉冷笑一声，眼中满是嘲讽。
章烨猛地抬头，眼中布满血丝，大声争辩：“成王败寇！当年文苏卿战败，靖南王若不杀他，难道要将他奉为上宾，等着他卷土重来？”
苏玉低头，轻轻一笑，笑声里却没有半分温度：“不错，成王败寇。可靖南王赢了之后，所作所为实在令人发指。若他只针对皇室，或许还能勉强称得上是战争手段。但他却大张旗鼓地滥杀无辜，屠了整整五座城池的百姓。无数家庭支离破碎，哭声震天，大昭的统治，就此失了民心。”
苏玉向前逼近一步，目光如炬：“怎么，在你们大昭人眼中，大昭子民的命是命，南越子民的命就如蝼蚁一般，活该被赶尽杀绝？”
章烨向来坚信武力至上，在他的统治下，大昭每年四分之三的财力都投入到军事中。
为了维持庞大的军费开支，他强征暴敛，百姓苦不堪言。官吏们更是趁机贪腐，大昭的民间，饿殍遍野，哀鸿一片，整个国家早已千疮百孔。
然而，好大喜功、狂妄自大的章烨，根本不愿正视这些问题。在易安日复一日的悉心照料下，他的妄想症愈发严重，对朝中大臣充满猜忌，甚至连自己的亲生儿子，都不再信任。
大臣们多次上书请求立太子，都被他驳回。
此刻，即便苏玉当面痛斥，他依然没有丝毫悔意。他把大昭的衰败归咎于大臣们的不忠，认为是他们仗着权势，对自己阳奉阴违。
“斩草除根，以绝后患，这不就是统治之道？”章烨振振有词，似乎觉得自己的话无懈可击，完全不理解苏玉为何对他的做法如此愤慨。
苏玉看着执迷不悟的章烨，知道再多的言语都是徒劳。
她转身对易安下旨：“人就交给你了，等他懂得忏悔了，再给他个痛快。哦，对了，刚刚他说要以绝后患，你可千万别忘了。”
“是，臣遵旨。”易安恭敬地低下头，随后挥手示意身后的侍卫上前。
章烨见几个身材魁梧的侍卫朝自己走来，顿时慌了神，拼命挣扎，铁链碰撞发出刺耳的声响：“你们要干什么？大胆！朕可是大昭的皇帝，你们怎敢对朕用刑！”
苏玉厌恶地看了他一眼，不愿再听他的嘶吼，转身带着人离开牢房。
易安快步跟上苏玉，小心翼翼地问：“陛下，怎么和他谈了这么久？”