“身为皇上，去八大胡同摘取魁，身为皇上，去御园私会宫女，身为皇上，去死囚牢探禁一个宫女，宫中已已是流言四起。这个明珠，已经成了你龙袍上的一块污渍，朕做的这一切，不过是恢复你的尊严。一个皇上，应该拿得起，放得下。皇后已逝去，后宫不可无人，你应该用行动告诉那些大臣，你的担当！”
“欲戴王冠必承其重！永琰，你真的担负得起这份重量么“
嘉庆的头一寸一寸低下去，谢恩。
他是得谢谢太上皇。有太上皇在，他始终是一具傀儡，听话的傀儡。
乾隆把奏折往嘉庆面前推了推：“后宫不可无人，朕看和妃行事端正贤惠，勘为表率，命其摄行六宫事。”
“这么多的事，这么多人都在等着你呢。你的眼睛里不能只看见那一个女人啊。”
翻开奏章，四川等地的白莲教匪作乱依然未能镇压下去，形势比想象还要严峻，如摁住葫芦又浮起瓢一般，接连多地又出现匪乱，派出去的八旗军已吃了几场败仗。以前一直说天下太平，怎么一夕之间，这里，那里便都开始造反了
这是他要镇守的江山，现在，他要把那个女人深深地放入心底，沉下心去，守护他的疆土，他的子民。
日子不好也不坏地前进着，刘全总是能给明珠找一堆的麻烦，比如总也洗不完的太监穿的衣服，明珠在辛者库不停地洗衣服，麻木地洗衣服，她的双手已经生了冻疮，但是还是要洗衣服。她想洗尽一切肮脏。世上的衣服，如同这些事情一样，怎么如此难得清白呢
贞安偷偷来看过明珠，哭红了眼睛：”姐姐，连皇上都救不了你，谁能救你呢。“
明珠反而要安慰她：”安安，你不要难过，该庆幸脑袋完好无损，小命尚在，我在这里虽日日辛劳，但是锻炼的身强体壮，会像松树一样，活过百岁，倒是你，被我带进御园，一定少不了被丁公公刁难，要照顾好你自己。“
大能耐悄悄来过一回，看到明珠两只手泡在水里揉搓太监的衣服，眼睛红的要喷火：”奶奶的，老子这就去宰了那帮王八蛋。“
被明珠摁住：”小不忍则乱大谋，如果你有刀，每日打磨就好，总有一天用得上。“
岁月是缓缓的流水，是块磨刀石，明珠的性情被打磨的平和许多，较以往更沉默，小心翼翼回避着是是非非。
这一日，皇上托鄂公公给明珠送来一件裘皮衣服。看上去厚重又柔软，她把脸在那柔软的毛上贴了贴，闭着眼睛感受了下那温暖的感觉，又还给鄂公公：“鄂总管，这衣服我不能收，我是来这里服劳役的，不适合穿这样的衣服。而且请您以后不要常来了，宫里是个无风也能起三尺浪的地方，我已是待罪之身，担负不起更多的罪名。皇上，只要心里有我，我就知足了。”说罢，转身归去。