有人细声回答：“是最富有的地方。”
“是皇上居住的地方。”
“是整个国家的中心。”
“是我们即将要做事的地方。”
姑姑脸上的表情丝毫没有放松：“你们的回答都只是宫的一部分。各位备选宫女，对你们来说，宫就是门，是墙，是清规，是戒律，你们每个人要做的是就遵守戒律，不该进的门别进，进去了不要擅自出来，每条宫规都要严格遵守。”
姑娘们大气也不敢出，姑姑继续训话道：“各位姑娘，欢迎你们来到皇宫。这既是你们的幸运，也是你们的不幸。说幸运，你们心底都知道，在这紫禁城中要比一般的平民要更接近皇上，接近皇后和妃嫔，接近这个世界上最尊贵、最有权威的人。但是各位要牢记你们的使命，你们是宫女，来宫里是伺候人，如果连手头的工作都做不好，那就要受到责罚。所以第一课，我要给你们上的是警示课，在你们知道什么事是要做的之前，先要知道什么事是不能做的，懂得并不触犯到这些，那就相当于得到了一张宫女生活的平安符。”
明珠觉得好像一道巨大的阴影飘来将她们笼罩，她不明白，她们才刚入宫，即使做也不过是做些像永福客栈或是桃院内打杂做的活，姑姑这么凶做什么
兰芳姑姑带她们去了两个地方。
一个是辛者库，辛者库的活是皇宫里最脏最累最不讨好的活儿，洗衣服，刷马桶，劈柴担水，辛苦至极。那里的宫女手红肿了，开裂了，还要泡在水里不停浆洗衣物。
这些活儿她在桃院也干过，可是会觉得很轻松，在这里，却有种凄凉、低贱的感觉。
姑姑冷肃道：“一般宫女犯了错误就会被贬到这里来做活。”
明珠忍不住问道：“犯了什么错，要被发配到这里”
姑姑瞥了她一眼道：“犯什么错误的都有。比如摔碎了茶杯，比如洗脸水倒热了，比如在主子面前言辞不当，比如说不该说的话，问不该问的问题。凡此种种，皆成理由。”
明珠吐了吐舌头，要是这些错误都是罪孽，按照她以前在桃院的行事作风可以直接被发配到这里来刷马桶了。